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    。

    林婉叹了口气，道：“许大人。”

    许凌云一躬到地，说：“皇后亲自来送，凌云受宠若惊。”

    林婉回头吩咐几句，随行的人都在原地等候，林婉一袭暗红色凤袍璀璨华丽，抱着浑身金袍的小男孩过来，那小孩仅一岁多，能行走，却不怎会说话，两只乌黑发亮的眼盯着许凌云看。

    “这是皇子？”许凌云莞尔道：“糟了，来时也没准备见面礼。”

    林婉笑道：“不用了，说这话做什么，你快走了，想着把他抱来给你看看。”说着把儿子放下，许凌云躬身，双膝跪了下来，牵着那小孩的手晃了晃。

    许凌云：“叫什么名字？”

    林婉：“李承青。”

    许凌云笑道：“好名字，谁起的？”

    林婉嫣然道：“扶峰先生。”

    许凌云点头不语，承庆瞪着许凌云，满脸不悦，许凌云笑着小心地以手指舒开承庆眉头，那锋锐的折刀眉与李效如出一辙。

    “承青，你救了我的性命。”许凌云小声道。

    “不。”林婉低声说：“是你救了我们母子的性命。”说着从袖中取出一个小小的锦盒，许凌云会意接过，小盒沉甸甸的，便是明凰殿内的玉瓶。

    “你打算去哪儿？”林婉道。

    许凌云抬眼道：“能不说么？”

    林婉笑道：“你若不说，来日万一陛下问起，我怎么回答？”

    许凌云：“回江州，我父母家在那里。”

    林婉：“你家不是……”

    许凌云笑道：“虽被抄了家，却是我长大的地方，对江州风土人情熟，也好与扶峰先生做个伴。”

    林婉点了点头：“扶峰先生膝下无子，劳烦你多看着了。”

    许凌云：“承青以后就是太子了罢。”

    林婉莞尔道：“承你贵言。”

    许凌云缓缓点头，起身笑道：“万世基业，铁铸山川，这就走了。”

    林婉抱起承庆，与许凌云并肩而行，把他送到宫门，问：“有什么向陛下说的么？”

    许凌云摇头道：“不，什么也不必说。这本书送他罢。”许凌云掏出书，交给林婉，便转身在黄昏中出了宫门。

    青石板，夕阳流金遍城，宫中一声钟响，内城八门缓缓关上，许凌云形单影只，当夜离开京师，南下江州。

    三个月后，晚春时节。

    第二场边关大战结束，镇疆大将打了一场漂亮至极的胜战。玉璧关以北，狼山七百里地至黑河的匈奴领土全数沦陷，边关将领斛律科杀敌三万，俘敌万余。

    匈奴人第一次召集起的部队几乎全军覆没，东匈奴王被斩首，狼山千部人人自危，再次集结起十万骑，陈兵黑河北岸，预备迎接即将到来的，虞国大军赶尽杀绝的一场血战。

    两百年前李庆成的那一场大屠杀仍历历在目，将黑河染成血河，三年血水不退，两岸紫黑土地五年后爆发的那场瘟疫已被记入史书。

    匈奴人率先挑起了战争，如今是还债的时候了。

    然而狼山伊克罗部仍作出了最后的努力——数名酋长派出信使，前往京师觐见虞国皇帝李效，提出议和。

    朝堂上群臣争论不休，为的就是议和一事，匈奴使节还等在京师外，太和殿上已吵得像个菜市场。

    事出突然，李效连折子都没看，匈奴使节破晓时等在城外，林懿与六部尚书已吵开了。

    李效刚睡醒，还有点迷糊，较之两年前的浮躁，现已身为人父，多了一份沉稳气质，凡事不急于判断，只先听。

    “陛下。”林懿道：“各位大人请先安静，臣有几句话想说。”

    交头接耳的众臣停了话。

    李效道：“阁老但言无妨。”

    林懿：“如今的形势，较之两年前我大虞军出玉璧关时已有不同了。”

    李效：“何出此言。”

    林懿：“昔时是匈奴人主动挑起战争，这两年内，陛下天子之威震慑四海，我军节节进胜，匈奴一交手便不住退败，自枫山东系山岭退出鹿野，再退进长冬林，而后退向黑河。反观之，我军在黑河南岸留下了匈奴军的一万多条性命。”

    林懿总结了一年多来的军情，又道：“匈奴一败再败，不得不退到黑河北岸，最后那场大捷更将东匈奴王当场擒杀。现在他们已经无路可退了。”

    李效嗯了声。

    林懿：“如今背靠故土，狼山前的黑河，正是千余年前匈奴人的发源地，他们的背后就是东西匈奴绵延近千里的村落。臣斗胆问一句，各位主战的大人，觉得那十万匈奴军是否会像匈奴王的兵马一般，再次败逃？”

    李效缓缓道：“困兽之斗。”

    林懿沉声道：“退无可退，必然是困兽之斗，我军剩余兵力六万，若强行渡河，匈奴人最后的这点骑兵定会死守狼山，战至最后一人。因为他们无路可退。试想与十万无路可逃的敌人作战，最后一役定不轻松。”

    “陛下！臣有一言启奏。”兵部尚书齐尉排众而出。

    李效：“且慢，林阁老还有何话？”

    林懿：“从大虞十万骑兵出玉璧关的那天起，养征北军固然也耗费了大量粮草，过去的一年间，西川，江州，东海等地共计为征北军提供了一百二十万车粮食，九百万两白银，一百二十万斤铁，这只是一年多的开销。”

    “匈奴擅平原，山林游击。”林懿道：“渡河后这场战不定难以速战速决，照目前的情况看，起码还要再拖一年，不宜再战。”

    李效道：“求和使的条件是什么？”

    亭海生出列道：“回禀陛下，匈奴割让黑河以南八百里地域，并永不过黑河，枫关以北，销骨河以南，枫岭山系尽归我大虞国土。”

    群臣动容，若此战议和被接受，李效等于是将北面疆土扩展了近一倍有余，终大虞一朝，自李谋建立政权以来，李效功绩几乎能与当年成祖相比肩。

    李效不动声色道：“齐尚书有何话说？”

    齐尉道：“陛下，根据军报显示，匈奴本部骑兵已近乎全军覆没，养一支军队，并非挎着长弓佩剑上马便可出战的事……”

    李效：“这话孤知道，拣关键的说。”

    齐尉丝毫不退让：“陛下，要训练兵法，阵型，游击策略，绝非一朝一夕可成，匈奴铁骑已尽灭，如今聚集起来的，仅是狼山千余部落的民兵。民兵在平原战中起何作用，不如请唐将军说说。”

    李效眯起眼，知道齐尉话中之意，这话不是说给他听的，而是给朝中所有不谙军事的文臣说的。

    唐思出列道：“齐尚书此言有理。”

    唐思扫了群臣一眼，又看李效，李效道：“你说就是。”

    唐思：“民兵未经训练，更大部分从未上阵杀戮，匈奴人大部分是猎手出身，然而他们杀的是什么？是野兽