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存在，却也必须得为家小低头。 赵瑞问他：“红招楼到底如何？” 他们只知红招楼是纸醉金迷的烟花柳巷，却不知其中到底如何。 仪鸾司永远只有卷宗上冷冰冰的字句，看不出根底，他们又不能打草惊蛇，如今这位周账房，却是最好的突破口。 周账房脸色微变：“红招楼，不是个好地方，真的，我……” “我真的不知道，这样的地方这么吓人。” 可这账房已经当上了，张有德还一直没回来，他为了钱，只能硬着头皮干。 “到底如何，你且说来，”赵瑞顿了顿，“若是真有事，本官可保你无碍。” 周账房脸上难得有些喜色：“官爷，您说的当真？” 赵瑞把腰牌给他看了一眼，很坚定道：“当真。” 周账房这才松了口气。 “我就是一说，官爷且随便听一听。” 他道：“我原来也不知窑楼是什么样子，从来没见过，以为不过是迎来送往，可当我进去，才发现红招楼的账目很有些问题，并且……” “并且，红招楼里面的姑娘们瞧着都不太对劲儿。” 她们对客人太热情了，热情到恨不得都挂在人家身上，周账房偶尔见过一次，那场面真是记忆犹新，想忘忘不了。 “我知道许多姑娘进窑楼都是迫不得已，做这样的事又怎么能甘愿？她们身家性命都不在自己手上，每日里迎来送往，绝对不能高兴得起来，”周账房到底不糊涂，“可我偶尔见的那一次，确实不太对劲儿，她们一个个都欢天喜地，仿佛来到客人是什么神仙下凡，要解救她们于苦难之中。” 窑楼的妓子如此行事，本就很反常。 赵瑞垂下眼眸，轻轻看了谢吉祥一眼，他跟谢吉祥一下子就明白过来，恐怕红招楼的姑娘，可能也被用了什么药控制起来。 周账房继续说：“这也就算了，人家窑楼怎么是做生意，如何行事本不与我相干，但是他们的账目太有问题了，我这几个月 担惊受怕，就是因为那个账目。” 周账房把身上的褡裢打开，从里面掏出他的旧算盘，放在手上直接拨弄。 “一家窑楼的每日进项，我是不清楚的，但是红招楼每一旬营生，光进项就超过两千两。” 两千两啊！ 周账房越说越激动：“官爷，也不是小的没见过世面，三千两真的太多了，尤其这还是一旬的进项，我特地看了一下名目，只简单标了打赏，其余都无，这样下来，一个月最少进项万两。” 哪怕周账房以前没在这样的地方当过账房，这进项却也实在太过丰厚，他怎么可能不起疑心？ 周账房低声道：“因为这钱太多了，我特地找了认识的账房问了问，才知道别的窑楼都没这么多，一月能有两三千两就很不错了。” 红招楼跟其他窑楼之间巨大的差额，让周账房心惊胆战。 “大概是看我整日里提心吊胆，小心翼翼，鸨母还特地提点我，说可以多给我工钱，只要我闭嘴老老实实做账，就可以了。” 周账房抱着头，苦恼非常：“这么多打赏，再想想那些不太正常的姑娘，我这心里就很不舒坦。” 可是他没有办法。 红招楼做一次账给一次钱，比他在梧桐巷做一旬的工钱都多，自从去了红招楼，他都能给妻子和孩子买些补品，家里人的气色也比以前好不少。 可这差事风险太大，而且昧着良心，周账房心里过不去这个坎。 赵瑞看他确实心惊胆战，难过非常，便道：“你的线索很管用，多谢。” 周账房微微一愣。 “官爷……我……我也并非贪财之人，若是能解救这些姑娘，倒也算是做了一件好事，就当给我妻子积德行善。” 周账房抿了抿嘴唇，最终下了决定：“便是这份差事不做了，大不了晚上我去码头搬货，就不信养活不了一家老小。” 这个周账房确实嗫嗫嚅嚅，胆小如鼠，但为了一家妻儿老小，却也能屈能伸，豁得出去，却又没有泯灭良心。 赵瑞垂眸看他，道：“你知道那个张有德的来历吗？有什么细节都可仔细说来。” 周账房了却一桩心事，脸色也好看起来。 “张有德不是燕京本地人，反正我听口音不大 像的，”周账房回忆道，“他两年前搬来我家隔壁，家中没有亲眷，只他一个人，他也从来不说过去的事，便是吃了酒，嘴也很紧，但我知道，他在红招楼做了这么多年，定是有不少盈余。” 张有德跟他不一样，他是帮工，张有德就是红招楼的账房，许多事都要通过他的手去做，他的工钱肯定是周账房几倍不止。 “哦对了，我想起来，上次吃酒时他曾经说过，原来住在琉璃庄，只是琉璃庄的差事做不下去，他才来了燕京的。” 琉璃庄？ 谢吉祥心中一动。 “他在琉璃庄做什么，他可有说？” 周账房摇了摇头：“我跟他一年到头说不上两句话，若非他这次有事求我，才请我吃酒，要不然就连这事我都不知。” 他确实说不出更多话来。 谢吉祥最后问他：“这个张有德多大岁数，多高的个子？” 周账房回：“他大概二十七八岁的年纪？瞧着比我小个几岁，个子跟我差不离，都是五尺多些，就是个很普通的人。” 赵瑞跟谢吉祥对视一眼，心中都有了数。 赵瑞回头看向周账房：“周账房，现有一事，需你去办，事成之后本官不会亏待你。” 他比了个数目，顿了顿又道：“不会让你昧着良心做事，官府查案，你应该明白。” 周账房的眼睛一下子就亮了。 他权衡再三，还是问：“是否会牵连小的家中妻儿？” 赵瑞淡淡笑了：“不会，且你答应这桩差事，才是对她们最好的保护。” 虽然看起来很年轻，也似乎还未及弱冠，但赵瑞身上自有一股威仪。 他所承诺的话，总让人打心底里信服。 周账房这样胆小的人都不例外。 “好，我干了！”周账房咬牙道。 赵瑞点点头，对他说：“第一件事，就是需要你去皋陶司认尸。” 如此说完，周账房心里便没了压力，又知道会有校尉暗中保护自己及家人，一下子就又活过来。 他依旧按照每日下值的时候回家，同妻子说了几句，便换了件袍子，佯装去回春堂买药。 他每隔一旬也确实要去给妻子抓药，因此这一趟走得很是坦诚。 赵瑞跟谢吉祥刚回到皋陶司，他就被从回 春堂带了过来。 邢九年这几天累得够呛，是殷小六领着周账房去认尸的。 谢吉祥坐在后衙前的石桌