外篇：人易老，梦难长 13

    人死后，离体的魂魄脆弱无比，被太阳一晒，本来过不了多久便会消散。而付三娘的尸身被沉入河底不见天日，反倒歪打正着，让她的魂魄多留了些时日。

    这张半透明的脸上，皮肤已经青得发紫。宁昀见过的尸体太多，一眼便知，她恐怕是被活活勒死的。

    照面间他心中已大致有数，只是默不作声站在一旁，听谢萦与她交谈。

    付三娘是屠户家的女儿。

    屠户日常宰猪杀羊，自然是为人不齿的贱业，但这个年代百姓一年到头也吃不上一次rou，他们家中日常还能见些荤腥。她身材虽矮小，却比同龄女孩力气大些，从小给家里挑水劈柴，干的活计不比儿子少。

    那一日清晨，她照常去井边汲水。

    就准备回家时，她突然感觉到脖颈上传来一记重击。

    有人一记手刀重重劈在了她脖颈上，那力度让她顿时眼前眼前一黑。

    对于寻常女孩，这么一记已经足够砸的她晕死过去，可是付三娘从小做体力活，力量大些，竟没有立刻失去神智。

    付三娘大叫一声，本能反手肘击踢打。袭击者似乎也始料未及，手忙脚乱地和她扭打到了一起。

    那是个她从未见过的中年男人，其貌不扬，体型也瘦削。他大概看付三娘瘦瘦小小，以为自己一下就能打晕她，没想到乍然搏斗起来，竟然无法迅速将她制服。

    人在绝望之下爆发出的力量相当惊人，付三娘摸索中抓到了自己放在井边的担子，一边狂砸乱挥，一边大叫呼救。

    时间尚早，井边空空荡荡，她的叫声没能引来旁人。但不知她某一下打中了什么地方，那个男人痛叫了一声，捂着流血的鼻子，踉踉跄跄退了半步。

    付三娘眼前一阵阵地发黑，也顾不及更多，正要夺路而逃。

    就在那一刻，极其诡异的事情发生了。

    她听见了“嗖嗖”的声音，像是蛇游动时发出的声响。

    眼前有一道灰黄的影子闪过，空中竟然凌空飞着一条麻绳。下一瞬，那麻绳灵活地拧动着，直直套上了她的脖子。

    像一条扑击的毒蛇般，麻绳紧紧绞住她的脖子，上来一勒一拉。付三娘顿时喘不上气，在惊恐中拼命拉扯那根麻绳，可它还在越收越紧，她被倒拖了几步，四肢很快就无力地软了下去。

    视线已经开始模糊，付三娘绝望地睁大眼睛，却怎么也看不真切。身体很沉，她被人用绳索拽着脖子在地上拖行，最后眼前只能剩一线朝阳的光芒闪烁。

    她就是在那时被活活勒死的。

    “他是谁……”付三娘捂着脖子，喉咙里发出嗬嗬的喘气声。“他为什么杀我？”

    谢萦沉吟不语，目光越过少女青紫的脸颊，移向她的头顶。

    这枉死的魂魄现在只剩下灵体，原本无法被活人触碰，可谢萦抬起手，居然一把抓住了她湿淋淋的头发。

    付三娘猝不及防，被拽着低下了头。分开凌乱的头发，谢萦一眼看到，她颅顶的头皮上有一道极小的刀刃切口，只是现在她浑身都已经泡得死白，那处伤口已经非常不显眼了。

    “你干什么？放开我——放开我！”

    谢萦的力度分明算不上多大，可被她碰到的瞬间，付三娘简直像是被烙铁烫了一样，发出了一声尖锐的惨叫。

    这枉死的魂魄随即拼命挣扎起来，可是怎么也甩不开谢萦的手，在一阵令人牙酸的滋滋声中，她头皮处的伤口像是被烧焦般，一股淡淡的黑烟飘散开来。

    徘徊不散的邪气被更强横的力量一压，瞬间溃散得一干二净。谢萦缓缓松开手，心中已经了然。

    付三娘遇到了一个术士。

    谢萦曾听哥哥说过，有些走上邪路的术士，会找生辰、体质合适的童男童女来炼活傀儡。

    在祭品还活着的时候，切开他们的头皮，灌了尸油进去，很快，整张人皮就会脱落下来，这具活尸就可以用来施展一些奇异的邪术。

    那个术士盯上付三娘时，大概是觉得她瘦瘦小小一个女孩，不费吹灰之力就能打晕拖走。没想到付三娘拼命反抗，自己一时间居然落于下风，情急之下，术士不得不用了法术，招来绳索把她勒得窒息。

    可是大概慌乱之中用力太过，付三娘被勒死了。

    已死之人无法炼成傀儡，这具尸体没了用处，春节里城中人多眼杂，他又不好随意弃尸。那术士多半是个白灯匪，早就计划着在福王府纳妾时作乱，索性便一材两用，把她的尸体丢进了花轿里。

    付三娘的家人到处都找不到女儿，去城墙边张贴了告示，殊不知她已经死去多时了。

    后来，官府不知无名女尸的身份，发了告示让人来认。可是从花轿中滚出来时，付三娘身上裹着白灯旗。当时城中正风声鹤唳，谁要是承认和她有关，就是和白灯匪扯上了关系，百姓躲得远远的还来不及，谁敢主动去认尸？

    个中细节多半已经无法查清，但事情大致的脉络应当就是如此。

    官府剿匪、炁教作乱，各自都不顾百姓死活，这个枉死的女孩更是全然的无妄之灾。

    谢萦简短向她讲过，付三娘有些茫然地看着她了半晌，才沙哑地喃喃着：“死，死……我要他死……”

    谢萦却淡淡道：“靠你，只怕做不到。”

    想变成厉鬼也是需要机缘的，付三娘能在人世徘徊至今，只是因为巧合下魂魄未见天日，还能苟延残喘而已，要对付一个身有修为的术士，那是绝无可能。

    活着时做不到的事情，死亡亦无法带来。

    在极度的愤怒与憎恨之下，付三娘向后退了两步，小腿已经没入水中，竟然屈膝，“砰”地一声朝她跪了下来。

    “死……死……死……死！死！死！”

    僵硬肿胀的关节磕在地上，她居然朝谢萦磕起了头，一边不断磕头，一边反反复复地说着“死”字，越说越快，越说越是凄厉，到后面连音节都听不清楚，喉咙里只有一连串含混的咯咯声。

    寻常魂魄就是如此脆弱，付三娘刚浮上水面的时候，还能像生前一样说话行事，短短一炷香的功夫过去，她连完整的句子都说不出来了。

    宁昀凝神静气，完全分辨不出她在说什么，谢萦却像是听得清清楚楚，只平静道：“你魂魄的这点儿分量，塞牙缝都不够，还要拿来和我谈条件吗？”

    付三娘抬起头看她，双眼几乎已经胀成了血红色，整张脸显得格外狞厉可怖。

    面对着这样修罗恶鬼般的面容，谢萦脸上却笑吟吟的：“这点小事也无需求我，这个人若在洛阳城里，天亮之后，我便去替你杀了。但只一样，如果他早就已经趁乱出城了，那天大地大，我以后也不会特意去找。”

    她顿了顿，又道：“你的魂魄很快就要消散了，还有什么话，赶紧一并说了吧。”

    枉死的魂魄望着她，眼角有一行泪缓缓落下，只是那水滴还未落下，她的身体已经在渐渐变得稀薄。

    一阵夜风卷过，付三娘的轮廓已经在夜幕下消失无踪。

    “请你……求你去告诉我娘……”魂魄消散前的最后一刻，她的嗓音仿佛恢复了生前的清亮，“她不知道我已经死了，在家里日夜苦等，只怕要哭瞎了眼睛……”