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    出了门。

出了后山，沈棠慢慢悠悠越过练武场朝前厅走去。谢景离如今不在竹风轩，多半就是在大殿议事。他正这样想着，顺手拉过身边一位神色匆匆的小弟子。

“这位师兄，可知道宗主在哪儿？”

可没想到那弟子却是没好气的回答，“宗主？你就别想着找宗主了，宗主今日谁也不见。”

沈棠心道我早上刚见过他，现在怎么变成谁也不见？又道，“宗主做什么去了？”

“宗主此刻正在疏影峰与云门主听曲呢，吩咐了不许去打扰。这不，赶巧前厅又来了贵客，侍奉弟子都愁坏了。”

沈棠哑然，感情是温香软玉在侧，连派中大事都不管不顾了？可谢景离平日里不是这种人啊，难不成是故意的？

沈棠稍加思索又问，“那副宗主呢？”

那弟子苦着一张脸，“副宗主今日一早就拉着几位长老进了议事阁，似是有要事在忙。让我们找宗主去。”

皮球一个踢一个，倒是苦了这些侍奉弟子。他扬了扬手中的茶壶，“不与你说了，我要去奉茶了。”

那小弟子说着就要绕过沈棠往前走，又被沈棠一把拦住。

“师兄，这茶不如让我去送吧。”

“你谁啊？”那弟子这才注意到沈棠面生。

沈棠信口胡诌，“我叫解语，是前不久刚入宗的外门弟子，师兄看我面生也是自然。”见小弟子仍不放心，又说，“师兄现在去前厅定会受一番数落。不如趁此机会，去寻一寻宗主，免得被人说我们万剑宗不懂礼数，招待不周。”

小弟子疑道，“你为何帮我？”

“我不是都说了嘛，我是个外门弟子。以后在这万剑宗，还要仰仗师兄们的照顾啊。”

“好说，我叫蔺辰，乃儒清长老门下。以后你有什么事尽管来找我。”蔺辰也不客气，把茶壶往沈棠手里一塞，忙不迭地溜了。

沈棠无奈地摇摇头，端着茶壶往前厅走。

能被万剑宗二位当家这么对待的人也不难猜，无非就是墨幽谷和落霞城二选其一。凌忘渊说墨幽谷昨日已经到来，那唯一的答案也就呼之欲出了。

沈棠站在前厅门口，检查了自己衣着妆扮并未异样，又将包着解语剑的布帛紧了紧，只露出个暗红剑穗。刚抬步准备往里走，就听见里面有人拍案怒骂——

“这谢景离欺人太甚！”

沈棠眉角抖了抖，从容不迫地踏了进去。此人沈棠熟悉，落霞城首席护法，靳霆。

落霞城由于门派壮大时日较短，派内并未有明显的地位等级划分，以能者为上。而这靳霆，便是整个落霞城中修为除了沈棠外最出色的一位，因此被城主任命为首席护法。在门中的地位仅屈居祁承轩和沈棠之下。

这人素来目中无人，言语冲动，带着十足的江湖气。

“靳霆，莫要急躁。”

说话的便是落霞城城主祁承轩。祁承轩长着一张温润无害的脸，说话不紧不慢。他一身华贵锦衣红袍，手执一把折扇，其上绘着泼墨河山，轻轻摇晃，极为风雅。

沈棠走到祁承轩身旁，刻意压低了声线，“祁城主，茶来了。”

祁承轩闻言抬头，看到沈棠的时候目光却是一凝。而沈棠只是淡淡瞥了他一眼，便率先移开了目光，转向靳霆看茶。

靳霆冷哼一声，“你们万剑宗怎么回事，这就是名门正派的待客之道吗？”

沈棠不理他，垂首做鸵鸟状，走过靳霆，便来到第三个人面前。沈棠手底的动作一顿，这个人，他没有见过。

眼前这人年纪尚轻，如刀刻般棱角分明的脸上带着些许笑意，格外俊朗。只是他眼眸深邃，眸色浅淡，多半有胡人血统。

落霞城与中原传统仙门最为不同的一处便是，他们并不以单纯一种修行功法为主，也不以宗族世家传承。因此兼容并包，无论血统出身，只要是有能力的，均能在城中留有一席之地。

这还是当初沈棠振兴落霞城时提出的，因为这样，落霞城才能迅速招揽大量人才。

然而在近几年，来到落霞城的新面孔却是明显减少了许多。这也是因为沈棠的存在。

落霞城给予非名门世家出生的修真弟子出人头地的机会，然沈棠的锋芒太过锐利，盖过了门中所有弟子，有他在的一天，其他人便永无出头之日。宁做鸡头不做凤尾，渐渐地，众多有才之士也不再愿意继续留在落霞城，继续活在沈棠的光芒之下。

当真是，成也沈棠，败也沈棠。

如今，沈棠离开落霞城，祁承轩自然会重新招揽新的人才进入。这也是沈棠今日乔装来查探的原因。他也好奇，祁承轩究竟会找什么人来接替他。看来，就是眼前这个年轻男子。

沈棠替落霞城的人斟了一圈茶，并未发现别的异常。他眼神在这些往日的同道中扫过一圈，敛了心神在旁侍奉。

“这万剑宗的茶倒是好茶，只是，怎么有股怪味。”片刻的沉寂后，那名年轻男子开口说道。

沈棠抬头，见那人正是在对着自己说话，想着对方是故意苛责，便垂首应道，“道兄说笑，此茶乃以晨露所泡，怎会有怪味？”

“不信？你自己试试。”

他说着，抬手将茶杯稳稳抛出。那茶杯在空中盘旋着朝沈棠飞来，却是一滴水也未洒出来。沈棠下意识想抬手去接，余光却瞥见祁承轩朝自己投来一丝考究的目光。

是试探。

念头在沈棠脑中闪过，他忙朝前一步，伸出的手也刻意慢了半分，指尖堪堪与茶杯擦身而过。茶杯碎落在地，溅起的茶水也泼了些在沈棠浅色的外袍上。

沈棠连忙蹲下身去捡碎瓷片，做出一副手忙脚乱的模样，耳边跟着传来几声嗤笑，“城主，万剑宗弟子就这个水准？这次仙门会武，怕是要让我失望啊。”

“蘅芜，不可无礼。”祁承轩气定神闲，“你这般出手，人家避之不及不是正常？就是我，也不一定反应得过来啊。”

白蘅芜嘴角勾着笑，“城主说的是。这位道友，在下白蘅芜，在此先给道友赔个不是。反正我们闲着也是闲着，亮出你的剑，我们堂堂正正打一场如何？”

沈棠头疼。这白蘅芜表明了要给他难堪，而祁承轩则是心怀试探之意，默许了他这一做法。虽然他现在不至于被祁承轩一眼戳穿，但他的武功招式祁承轩是最了解不过的，这一出手，肯定得露馅。

这下真是印证了不作就不会死。

沈棠心下思索着退路，开口道，“弟子不过是万剑宗刚入门的外门弟子，怎敢与道兄动手。”

“哪里是动手，不过切磋而已。你们万剑宗平白让我们等了这么久，打一场都不乐意么？”

白蘅芜说着，也不管沈棠并未答应，右手平举身前，幻化出一把暗