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    车。

高壮漂亮的马匹在车前停下，领首的年轻男子翻身下马，做揖问道：「马车内可是余大夫人？」

她望着年轻男子，不待夏荷、春绿出声，先答了，「我是。」

年轻男子神色微讶，旋即恢复如常，行了个大礼，恭敬道：「伯母一路辛苦，我是余鼎浩，余家三房长子，这是五房二公子余鸿飞、二姨三子陈博良、二叔公长孙余宏文、四表姨长子……」

一串人名介绍下来，她听得头昏脑胀，算算马车前，有八名年纪约十三至十六、七岁的男子，她端着长辈架子，微笑颔首地听完。

她大概猜到这几个年轻男子出城相迎的目的，唉，也难怪余鼎浩乍见她时掩不住微讶，他们相差大概四岁吧，她若过继了他，这年龄差实在太玄妙了点，没办法，谁教余孟武忙于军务晚成亲呢，想到被一个小四岁的少年喊一声娘，她没忍住，噗哧轻笑出来。

马车前八位锦服少年，见状困惑茫然，相视了片刻，相对年长的余鼎浩只得开口，「伯母，可是我方才说了不该说的话？」

她摇摇头，「没有，我想到别的事了。」

「祖父母们放心不下，说您多年没回杭州，怕是路不熟，因而特要我们几个到城外迎接伯母，再三十里路就到城门了。」

「你们领路吧。」她笑笑地交代车夫，马车缓缓驰行。

杭州城内的余家园林富丽堂皇，亭台楼阁、小桥水榭蜿蜒交错，檐廊曲折，雕梁画栋，每扇窗雕皆隐含多子多孙多福的寓意，走进余家园林，她方知余家之富不可谓一般。

这等奢华的园林建筑，哪怕与皇亲贵胄相比，都不逊色了。

原来她名义上的夫君身家雄厚，她不懂，这样的富贵人家将嫡子送上战场，只为谋求功名，最后却赔上性命，不觉得超不划算吗？这是她难以理解古人的地方，将功名看得比性命、钱财还重。

她被一群少年领进园子，一路上由余鼎浩细细介绍园林别致的景色，荷花池畔的奇岩怪石是远从广东运来，池里的夏荷则是差人由西子湖移植而来，池畔边的杨柳是杨州老柳。

她听出了兴味，一个景一则故事，许是看出她听得津津有味，余鼎浩也说得眉飞色舞，停停走走近半个时辰，他们才总算来到正厅。

她名义上的公公婆婆已端坐在主位，与堂下好几位亲友闲话家常，厅里笑语晏晏，对他们从大门到正厅足足走了半时辰的缓慢拖沓毫不介怀。

见她一入正厅，厅里的人全起身，并恭敬朝她行礼。

她是二品诰命夫人，虽无实权，却受朝廷俸禄，她猜想厅里的「亲友团」是因她的身分行礼，她感觉有些尴尬，但也明白这时候最好是端着架子接受，往后她得靠着余家过日子，被余家人高高捧着，才会有好日子过。

其实这厅里的人，她只知主位上是她公公婆婆，其余人等她一概不认得。

众人行过礼后，公公余任义，婆婆许氏一道迎了过来。

她福身道：「公公、婆婆。」

婆婆许氏脸上堆着笑，伸手扶她一把，道：「好孩子，这一路颠簸，辛苦了。我让厨子准备好些你爱吃的，还有炖汤补药，一会儿让丫头先把补药送到你房里，你先歇一歇，一个时辰后，晚膳备好了，你再到膳厅同大家一块儿用膳，可好？」

「仪仁听凭婆婆安排。」

「好，好，赶紧去歇会儿。」

许氏唤来几名仆婢，交代几句，她便让人领去了厢房歇息。

进厢房不消片刻，一名身穿青绿锦衣的小婢端一碗补药进来，恭敬低首呈上，「夫人，这是补药，请夫人趁热喝了。」

她接过补药，静静喝完，药碗旁有另一只小碗，小婢又说：「这小碗是蜜水，解药苦的。」

其实她并不觉得药苦，不过既然是别人准备的好意，她就喝了。

「谢谢。」喝完，她顺口道谢。

小婢怔在一旁，好半晌，才抖着手，低低道了句，「……不必谢，都是奴婢应当做的。」

「你先下去吧。」她知道这些奴仆习惯了不平等的对待，但她内在是个习惯把「请」、「谢谢」、「对不起」挂嘴边的现代人，要改变实在有点难度，可能要很长很长一段时间，不然就是有一道雷劈下，才能改掉吧！

「夫人，您吓着她了。」一旁服侍的春绿掩嘴笑道。

「我知道，可我习惯了。」她无奈道。

「夫人实在要改改这个习惯，人都是捧高踩低的，夫人大病后，事记不全，性子也变得太过慈软，如此很容易被欺侮。」春绿忧心忡忡劝告。

「我懂你的意思，我尽量改就是了。」被劝过无数次的她只得乖乖补上一句。

「夫人，不是尽量便够了，余家虽非世家大族，却是富可敌国，这样的人家勾心斗角绝不输侯门世家，您可得谨慎些，别被人欺到头上了。」夏荷也忧心劝告。

「好，你们两个忠心耿耿的，我全听进去了。让我歇息一下，这一路真够累的了。」

「夫人说得是，赶紧歇息，累出病可不好。」夏荷道。

「是啊，这一家子人，还等着我挑根好秧苗，过继到名下呢。」她笑道。

「这事夫人可要好好思量，奴婢近日会多多帮夫人打探。」春绿说。

「多谢你们俩了。」

「夫人！」春绿不满她那句谢。

「夫人！」夏荷亦是。

「好，我知道错了，我改。」她端起架子，正经八百说道，「你们两个得问仔细了，万一打探不仔细，让我错选了继子，有你们受的。」她停一会儿又问：「这样改得可好？」

春绿夏荷相觑片刻，掩嘴笑出声来，两人摇摇头，一副莫可奈何的脸，手脚俐落服侍她歇息了。

【第四章】

高仪仁没想到，真会有一道雷直直朝她劈下来，改变来得如此快速。

在余家住了五日，除早晚向亲切慈爱的公婆问安，余下时间，她空闲而自由。

余家人口众多，园林里大大小小院落十数个，各房分住，院落与院落之间亭台楼阁、假山奇石分布其中，这几日闲逛下来，她方知初到余家所见景致，仅是余家园林一小部分。

春绿是个俐落机伶的丫头，才五日便打探出余家大概情况，目前当家掌权的是余家庶出二房长子余孟仁，余孟武同父异母弟弟。余孟仁有一妻两妾三名通房丫头，正妻杨氏目前是余家当家主母。

据春绿打听到的，杨氏性格强悍，持家待人算得上公正，独独对已故偏房张氏所生庶子余棠骐极为刁难苛待，但余家上下却没人敢为这个被苛待的庶子说话，原因是杨氏曾怀过胎，还是个男胎，当年极受余孟仁爱宠的偏房张氏，担心杨氏若产下嫡子会分去余孟仁的宠爱，于是下