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    过了这么久, 李文柏就算现在过去，只怕也查不到地道一丝一毫的痕迹了！

    院落外边传来了一阵密集的马蹄声。

    李文柏一看是李二回来了, 眼睛一亮, 顾不上大雪，抬脚便向着院外快步走去。

    施五则是愣在了原地，脸上又惊又疑。

    “是啊，老夫怎么忘了, 还有个李二！怪不得姓李的小子这么淡定，原来他早就派李二这伙人去查地道了！”

    不同于施五的不安，李文柏此刻很兴奋。

    他对这次的行动，寄予了太大的期望。相比于一波三折的权谋诡斗，他更喜欢快刀斩乱麻。

    交合县的问题太多，而且大多根深蒂固。要想将其彻底根除，唯一的办法，就是趁其不备，一刀伤其要害！

    交合县诸多问题的症结，就是私征徭役。而私征徭役的要害，便是郑家屯的壮丁的去向！

    “怎么样？尔等发现了什么？”李文柏一脸的急切，且兴奋。

    但很快，他脸上的兴奋渐渐消失，转而变为不解，最后是完全的失落。

    因为，李二下来马，便直接跪了下来，低着头，脸色满是羞愧，一言不发。

    雪越下越大，很快将李文柏的双肩和帽子染白。

    像是被浇了一盆凉水，心中是透心凉，闭上了眼，压抑住心情，才低声叱问：“到底怎么回事？”

    农妇们不敢骗他，她们天天去给壮丁们送饭，都能见着人。怎么可能今天李二这么多人去，却一无所获？只怕是那地方不是农妇们直接见到的地方，所以施五这时候才有恃无恐，是他刚开始把事情想得太简单了。

    脑中一瞬间闪过诸多念头，李文柏心里清楚，自己想要快刀斩乱麻是做不到了。

    李二缓缓抬起头，脸上满是不甘，“大人，我们去晚了！小的们赶到那座山脚下的时候，只看见一个烧成了灰的棚子，别的什么都找不到了。后来小的不甘心，又让兄弟们散开，在四周仔细搜查了一遍，还是什么都没查到！”

    说着，李二再次磕头，悲伤地说道：“小的有罪，辜负了大人所托！”

    还是去晚了么？

    迎着李文柏复杂的目光，施五点了点头，还了一个淡淡的微笑。

    微笑中，带着三分明显的挑衅！

    施五也看出来了，李二这一趟，毫无所获。如此惊天大逆转，饶是一向沉稳的施五，也不禁有些飘飘然，连基本的掩饰都懒得做了。

    “小小年纪，不知天高地厚，也敢跟老夫斗！”

    同时，经过这一次明争暗斗，李文柏在施五心中的威胁，已然提升至最大，他的心中，已经暗暗琢磨，如何除去李文柏这个眼中钉、rou中刺了。

    李文柏也从施五的眼中看出了几分不屑、几分挑衅，甚至还有两分杀意！

    既然施五都不再掩饰自己的敌意，那么李文柏就已经清楚，接下来的交合，便是他与施五两人的战场了。

    施五的背后还有西州刺史曹严，而开春之前，他的背后，什么靠山都用不上！

    李文柏朝着李二挥了挥手，示意他起身，“起来吧，这不怪你。怪只怪本官，低估了这施五！”

    李二犹豫了一下，才缓缓站起身。尽管李文柏并不怪他，但他依旧很自责。因为他很清楚这次李文柏下了多么大的决心，可惜事与愿违。

    施五招了招手，一个仆从撑着伞，小跑到屋檐下，替施五撑着伞。

    施五就这么李文柏互相对视着，然后慢慢走过了李文柏的身边，连告辞的话都没说，直接擦身而过。

    李二见施五竟敢如此无视李文柏，抬腿就要向施五冲去，却被李文柏拦了下来。

    “大人……”李二愤愤然转头，只见李文柏眯着眼睛，表情复杂莫名。

    施五突然停了下来，背对着李文柏，阴阳怪气地说道：“李大人，交合的冬天风雪太大，李大人爱民如子，却还需多注意身体才是。没事的话，还是少到处闲逛比较好。”

    这话已经是很明显的威胁了。

    众悍卒，包括李二，都脸色骤变，小心谨慎地盯着施五。

    李文柏却淡淡笑了笑，掸了掸肩上的积雪，笑道：“本官年轻火气旺，不怕冻。倒是施县丞，一把年纪了，不好好在庄园里修身养性，跑到这冰天雪地里来，不怕中风瘫痪吗？”

    李文柏这话说得难听。

    施五像是被戳中了痛楚，脸上一会儿靑一会儿白的，好一会儿，才冷哼了一声，拂袖上轿。伴随着嘶鸣声，马车缓缓离去，消失在茫茫的大雪中。

    ……

    施五走后，李文柏蹲下，在地上抓起一把雪团，任由掌心的温热，将雪团慢慢融化。

    “大人，这施五如此嚣张跋扈，目中无人，小的担心，他会对大人不利。”李二望着施五离去的方向，一脸的担心。

    李文柏冷冷一笑，摇了摇头，道：“你啊，就是一个武人，对这些阴谋阳谋的，并不懂。”

    “呃……”李二挠了挠头，“大人别取笑小的了。小的只知道舞刀弄棒的，大字不识几个，哪里懂得这些？”

    “有些时候，不懂，比懂，要更轻松些。所谓‘难得糊涂’，想太多，也是很辛苦的事。”

    李文柏说了两句李二听不太明白的感慨，苦笑了两声，说道：“李二你可知，这施五，是什么人？”

    李二不假思索道：“县丞，八品命官。”

    “不，这只是他最外面的一层装饰。”李文柏摇摇头，“你知道他的本质，是什么吗？”

    这下李二懵了，摇摇头，表示不知道。

    “是商人。”

    李文柏道：“交合县地处陇右偏僻之地，这里物资匮乏，故而商人的地位极高。所以这个施五才有机会攀上刺史曹严的高枝，做了曹严的便宜女婿。这才在交合，有了这么大的权势，连本官都不敢挫其锋芒！”

    “可既然是商人，即便成就再大，站的位置再高，也有商人的局限性。”李文柏自顾自地说道：“商人重利，自古便是如此。本官现在虽然和他互为仇敌，却还远未到彻底摊牌的时候。”

    “大人的意思是……”李二眼睛轱辘一转，似有所悟。

    “只要还没到最后一步，施五，就不敢杀本官！”李文柏淡笑了笑说道：“他是个商人，很清楚杀本官会带来什么样的后果。这后果，不仅是他，就是他背后的曹严，也担不起！这不是一个好买卖。所以只要没到最后你死我活的关键时刻，施五最多就是跟本官各施本领，互斗一番。伤本官性命？他没这个胆子。”

    “本官也是商贾出身，太了解他了。可惜啊，若是他下定决心，让本官死在这冰天雪地里，或许还有两分胜机。现在，他没有这个机会了。”

    李二这回听明白了，惊喜地问道：“大人这可是