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    未絮愈发惊疑：“你早知道了？”

    轻蘅嗤笑：“我自己的身子，有谁比我更清楚吗？”

    这时薛涟进来，听到这句话，怔怔看着她，嘴唇动了动，却没做声。

    未絮赶紧打圆场：“你瞧三爷多紧张你呀，方才可吓坏了。”

    轻蘅扫了一眼，眉梢盈盈带笑，说：“又不是头一回做爹，紧张什么呢。”

    薛涟愣怔的脸色变得狼狈，眉宇微蹙，想走又想留。未絮心下也是一惊，脊梁骨僵僵地挺直，怕她再说出什么惊世骇俗的话，仓皇接口道：“画瑶jiejie那个孩子没能生下来，实在可惜，你好好养着，给我们欢姐儿添个伴，到时候你自己也热闹。”

    轻蘅笑笑没说话，喝了药，躺下睡了。

    ***

    一恍来到五月，未雨忌日，薛洵带着未絮和欢姐儿去寂鉴寺烧香祭奠。

    清晨马车出行，欢姐儿犯困，倦倦地窝在未絮怀里打瞌睡。到了地方，只见古寺清寂，门庭阑珊，相较于寒山寺的盛名远扬，此处倒鲜少有人来往。

    未絮不知道为什么会来这里，但清净些也好。烧祭过后，薛洵让她们先行回去，他在寺中还要会一个远道而来的朋友。

    欢姐儿难得出门，自然不肯轻易回府，宝殿香堂四处转了转，最后来到放生池，见薛洵在湖心亭与人喝茶，便叫着爹爹跑了过去。

    未絮在后边跟上，走近了才发现薛洵的那位朋友是个长圆脸的和尚，约莫四五十岁的样子，穿着一身旧僧袍。

    “无妨，”薛洵见她有些慌乱，抬手示意她过来，转而对那和尚道：“这是晚生的内人和幼女。”

    那和尚起身见礼，看了看，道：“与你先夫人似乎有几分神似。”

    薛洵也跟着起身，回说：“是同胞姐妹。”

    和尚笑得慈善：“面相却比先夫人更有福气。”

    薛洵闻言扫了未絮一眼，点头道：“她比她jiejie胖，看着喜庆。”

    未絮：“……”

    三人落座，随行的丫鬟婆子们都被打发到远处，欢姐儿趴在栏杆上看鱼，未絮一面沏茶，一面静静听他们说话。

    “从去年圣上决定亲征阿鲁台，到今年三月出兵，全国大米的价格已经涨了三倍不止，”薛洵道：“夏原吉大人的‘严盐法’在两京十三省已被滥用破坏，但愿此次北征捷胜归来，朝廷能够安养生息，也让百姓能够歇一歇。”

    和尚：“我从粤西过来，近日听闻广州等府发生暴雨，潮水泛滥，溺死了三百多人。”

    薛洵：“太子监国，已遣官抚问。”

    和尚点点头，默然不语，过了一会儿，转开话头，聊起自己近年游历各省所经历的一些奇闻异事。

    “十八年夏，我与弟子应慧行至湘西溆浦，清晨渡河，天蒙蒙亮，船家还没起，薄雾中看见岸边芦花旁站着一个身形怪异的汉子，一席黑衣，背上拴着大大的包裹，立在那里一动也不动。我与应慧觉得古怪，上前招呼，却发现那人面色惨白，浑身僵硬，鼻息全无，原来已经死了。”

    “我从未见过有人站立死亡，更怪的是，解开他的包袱，他背上竟然还背着一个死人，用黑布裹着，紧贴其后，实在恐怖。后来当地船家告诉我们那是运尸匠，即运送客死他乡的人回老家安葬，然不知为何这位自己也猝死了，因而造成那般可怕的景象。”

    和尚说完，未絮和欢姐儿都听呆了，一副出神的样子望着他，好似入迷极了。

    回府的路上，未絮对薛洵道：“传闻里的湘西赶尸怎么和他说的不一样？”

    薛洵觉得奇怪：“赶尸？你从哪里听来的？”

    “书上看的，”未絮眨眨眼：“轻蘅那里有一本，里面记录了各地的一些诡异怪谈，还说到苗家蛊毒和落花洞女，可神秘了。”

    欢姐儿立即活蹦乱跳地钻到她怀里：“那是什么，姨妈快讲给我听！”

    未絮也顾不上薛洵了，与欢姐儿凑在一处兴致勃勃地做起了说书先生。到了晚夕，欢姐儿不肯跟奶妈回房睡觉，偏赖在未絮床上，要她再讲几个故事。

    薛洵就寝的时候，撩开帐子，见她们一大一小静静悄悄的，终于睡着了。

    他把欢姐儿抱走，交给奶妈，回到屋里，更衣上床，灯光下拿过那本翻看了一会儿，不知何时困意袭来，他翻了个身，随手那软玉温香捞个满怀，脸埋下去贴着她的颈脖，舒舒服服沉入梦乡。

    第十九章

    轻蘅的肚子渐渐显怀，人养的好，气色饱满，脸上也长了些rou，从内到外透出一股子韵味，竟比从前还要好看。

    芒种过后不久，郑家那边传来消息，她jiejie不知怎么突然暴毙了，轻蘅挺着大肚子赶过去要说法，想检验尸体，郑家人不让，她一纸诉状告到了官府，要打官司，要告郑家。

    闹了好些天，薛涟一面安抚轻蘅，一面往返于衙门周旋，因是亲眷，薛洵被上司勒令避嫌，不得插手这件案子。而郑家那边一口咬定早已请仵作验过，合法合理，不准再开棺。迫于双方压力，无奈之下，知府大人将案卷呈送到浙江臬司衙门，让上头来查。

    省里的人下来办事没那么多弯弯拐拐，不多几日案情便有了结果，轻蘅的jiejie被郑轲殴打，因愤懑不平服毒自绝而死。按大明刑律，若夫殴骂妻妾，因而自尽身亡者，勿论。只是审出郑轲的小妾素日有辱骂正妻的行为，被责令杖打八十，没扛过去，死了。

    轻蘅心中的愤怒并没有因为小妾之死而缓解多少，直到中秋，她早产生下一个女儿，注意力才从jiejie的死亡阴影中转移。

    就在轻蘅分娩后不久，柳家那边传来消息，未絮的嫂子怀上了第二个孩子。

    喜事一桩接着一桩，未絮在人前仍是笑得甜甜的样子，独处时却满心失落地想，怎么所有人都在生孩子，所有人都在怀孕，偏她的肚子一点动静也没有呢？

    这种烦恼也不是可以随便同谁讲的，春喜和秋田虽亲近，但两个未经人事的小丫头，和她们说了也白说。想问问轻蘅，又怕勾起她的忌讳，于是憋了好几日，趁回家探望嫂嫂，终于把这心事吐露出来。

    嫂嫂先是一本正经地和她讲了些有助于受孕的饮食保养的方法，等娘出去以后才偷偷与她分享自己的经验之谈，其中这行房的奥秘之处也都倾囊相送。

    未絮听得脸红心跳，直臊得厉害。又见嫂子拿出一本春宫，里头有几个姿势对受孕最为有效，都给画圈标注清楚了。

    那夜未絮早早歇下，把春喜和秋田打发出去，自己躲在被窝里就着灯光偷偷翻看那本春宫，比之从前看的禁书，这个显然更为刺激。她一边看一边忍不住想，二爷看过这种东西吗……

    当夜薛洵回来，她厚着脸皮学