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    “中原十六州，境外两州。”李庆成示意他们看地图：“黄夷、梦泽等八州太远，绕道过久，难以起兵，先不予考虑。司隶属京城直接管辖，不可行。东海也太远，中间还隔着梦湖，排除。北面燕、云、青三州太冷，又十分贫瘠，不可行。这里去了十三州，剩下五个州，你们觉得该先去哪里？”

    “扬州在江南，汀州在西川，江州在中原以南，都是物产富饶的区域，关州则依山傍海，秦州则是朝廷一直管不着的地区，聚集了大量江湖人，以黑白两道势力为主。”

    “我觉得扬州不错。”唐鸿道：“年幼时我父带我去过扬州，那处鱼米丰足，百姓安居乐业。”

    “先说汀州吧，从西川一路北行，汀州刺史你们认识不？”李庆成问，眼光却瞥向张慕。

    张慕点了点头，方青余插口道：“除秦州外，各州刺史都是忠于朝廷的，此事毋庸置疑，咱们若到汀州去，在刺史面前露了脸，多半便有人来抓了。”

    李庆成缓缓点头，虞国中央集权制度订得极其严密，朝廷向各州派出刺史与总督，刺史只对皇帝负责，每年与朝中钦差会面一次，总督则统管该州所有军队，此二职严禁与地方大族勾结。

    然而除刺史与总督外，每个州中还有雄踞一方的望族大户，这些望族虽无政事之权，却极其富有，当年虞太祖起兵统一中原，便有江、汀等州的望族资助方能成就大业。

    同时李庆成的父皇登基后，也适当地作出了回报——望族中的子弟，几乎俱登上朝堂，官衔自一品至五品不等，当朝大学士，将军与六部官员，也有不少娶了地方望族的女儿，这些派系中彼此荐职，互相推举，构成一张密密麻麻的关系网。

    如今帝位被篡，李庆成平了北疆后，大致理清头绪，自己已有抗击匈奴的战功，并非一事无成的太子，可向中原诸州请求支援了。

    然而手上只有这点兵马，哪几个州会支持于自己，这支持的底限又能到哪一步，将来仍是个未知数。

    “你们都不认识地方势力？”李庆成沉思良久后再次开口。

    张慕道：“玉璜。”

    李庆成道：“玉璜是交给孙家的，我让唐鸿派人去送信，此刻信已经回来了，前几日忙着守关，不及多看。”

    张慕问：“在哪里。”

    李庆成躬身，从车底抽出个小匣子，里面只有一块晶莹剔透的白玉。

    张慕：“信。”

    李庆成：“没有信。”

    张慕接过玉璜，佩者为环，璜者为半，半环型的玉石安静地躺在张慕指间，李庆成道：“孙家回话，说必须见到玉璜的主人才能赘物，若此物之主亲至，孙家再无二心。”

    方青余大笑，张慕眼中满是怒火。

    李庆成嘴角淡淡牵了牵，道：“人心本就难测，不怪你。”

    唐鸿道：“万一是诱你入套呢，你要自己送上门去么？”

    张慕冷冷道：“不会。”

    方青余道：“别去送死了罢。”

    张慕勃然大怒道：“不会！孙家是忠臣！”

    李庆成道：“怎么说？”

    张慕摇了摇头，显是心内极为恼火，不想吭声。

    李庆成沉吟片刻，而后道：“那就去汀州吧，找孙家接上头，再看情况。”

    张慕忽道：“孙家长女本该是皇后，方青余，你不知道？”

    方青余愕然语塞。

    一言出，数人动容，李庆成依稀有点明白了，应是先帝在位时，曾做主让太子娶孙家的女孩为妻，张慕多半知道内情，然而亲耳听到自己的婚事，心内却又有种奇怪的难以言喻的感觉。

    “我可不想娶一个尚未谋面的女人。”李庆成道。

    张慕没有答话，李庆成静了片刻，吩咐道：“你们下去，吩咐前往汀州吧，人太多了，方青余你带十个人，押着货随我一路去，唐鸿带其他的人，散在汀城外等命令。”

    数人揭开车帘下马车，李庆成又道：“慕哥留下。”

    “我怎记得皇后说的，当年给太子定亲的旧事，是指了另外一家。”方青余下车时漫不经心道。

    李庆成蹙眉道：“回来，是哪家？”

    张慕道：“没有这回事。”

    方青余站在马车下，哂道：“有。”

    张慕冷冷道：“方青余，先帝下过封口令。”

    李庆成道：“父皇崩了，现在是我说了算，告诉我，方青余。”

    方青余迟疑道：“这事内情，臣也不太清楚，皇后只约略提过，是殿下出生前便已定下的亲事，当初说过，西川那家随先帝征战天下，若是一男一女，便……”

    张慕勃然吼道：“那家已被灭门了！”

    李庆成吓了一跳，未知张慕何以发这么大的火，吩咐道：“方青余，滚你的！”

    方青余自在一笑，走人了。

    李庆成问：“怎么回事？”

    张慕没有回答，李庆成道：“我不责你，给我说说，是哪家？”

    张慕生硬地答道：“不知道。先帝下了封口令。”

    李庆成只得作罢，一时间车内无话，张慕要下车去，李庆成却道：“留下，没让你走。”

    张慕端坐，两手握着拳，沉默不语。

    李庆成避开了先前方青余挑起的话题，而后问：“慕哥，你相信孙家。”

    张慕缓缓点头，李庆成又道：“但我没说娶他家的女儿。”

    张慕道：“你长大了，总要成婚。”

    李庆成心里也不知转的什么念头，随口无意识道：“什么事都是你帮我做的，到时洞房你也帮我上就是了。”

    张慕道：“你会懂的。”

    李庆成叹了口气。

    张慕没有再说，转身下了车。

    李庆成道：“等等，上来。”

    张慕又上车来，李庆成道：“罢了，没事。”

    李庆成孤零零地坐在马车里，总有种说不清的滋味，想叫张慕上来说几话，但张慕沉默寡言，对着他说话，大部分时间总在自言自语。纵是把他唤来坐在身边，说个两三车的话，朝夕相对，也总得不到自己想要的。

    他想要的又是什么呢？连自己也回答不了。

    张慕在身边时，李庆成便觉得有种说不出的安心，像有人挡在身前，什么也不怕，也像有一个过去，张慕如同一个影子，伴随着他第一次醒过来，睁眼时便看到的影子。有他在身边，李庆成便有了一个过去，虽然不知那过去是怎么样的，张慕也从来不说。

    但他站在那处，令李庆成有了个念想，仿佛在张慕身上，承载了他所有的回忆与被忘却的生命的集合。

    他无数次地想开口，却不知想问什么，更在每次一旦期望能得再多回应时，张慕就像个空的，不肯定，也不否定。

    就像隔靴