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    跪。”

    段岭心想叔父当真英明，跪圣旨也就算了，当着黄坚的面跪，以后太尴尬了。

    武独那表情，像是想说“算他识趣”。段岭忙一个眼神制止了武独，接过圣旨后打开，仔细看过后说：“给你封官儿了，驱逐元虏有功，封太子……少师。”

    “哦。”武独说，“臣接旨。”

    这下武独的官位反而是厅里最高的了，黄坚只得起身朝他行礼，客客气气的。段岭没有封赏，李衍秋也知道他不需要，便什么也没提。

    “陛下怎么说？”段岭有点失望地问。

    “陛下说。”黄坚答道，“你须得在河北好好行政，替他广布恩泽。”

    段岭便点了点头，知道李衍秋在暗示自己，还没有到回去的时候。

    不多时，段岭召来下属官员，逐一给黄坚述职，他事无巨细，非常耐心地朝黄坚解释了在河北郡推行的一系列新法。其实他身为太子，只要两句话就能把黄坚打发了，哪怕他回去参自己一本“骄言横作”也不会有什么问题。

    但他从内心深处是十分钦佩这名师兄的，也想听听他的建议。

    当然，至于未来的某一天，黄坚知道了内情，想到太子曾经给自己述过职，不知道有什么感想。

    黄坚很认真地听了，时不时还会提出问题。述职足足进行了两天，到得最后，所有细节敲定，才算完毕。

    “我这就走了。”第二天午饭后，黄坚接过段岭递来的奏本，居然一刻也不愿耽搁。

    “不多留几天？”段岭诧异道。

    “不了，现在上路，七日后还能进山东。”黄坚答道。

    段岭准备了本地的土特产要送给黄坚，金条是不想拿出来试他的。黄坚却一概不收，说：“听说你把脉把得好，来日替你未过门的嫂子配点药。”

    段岭笑道：“已经订亲了？来来，我送你。”

    段岭亲自把黄坚送出城去，黄坚说：“不出五年，河北定会重新起来，只要元人不来，这儿可与淮阴比了。”

    段岭忙谦辞一番，淮阴经营三代，怎么能与淮阴比？这点自知之明他还是有的。但段岭也不想独霸一方，毕竟他又不是王侯，只希望以后自己回了江州，派过来的别是个贪官，把自己好不容易收拾起来的摊子又折腾坏了。

    “他居然什么也没收。”段岭回到府中时，不由得还在感叹。

    “年轻人都是这样。”费宏德笑道，“待过了三四十，说不定就有变化了。”

    段岭心想费先生总是说出这等实话来，也不知该怎么接。武独答道：“你跟他随便说几句不就行了，啰嗦这么久做什么？”

    “要征兵，要改田地税。”段岭说，“还是聊细一点的好。”

    春天来了，段岭实际上是非常紧张的，恨不得碰上每个人，都拉着把自己的想法说一次，需要别人赞同才好，仿佛只有这样，他才能吃下定心丸。

    春耕时，他一个月跑去巡了五六趟，就差亲自上去开坛做法求雨了。幸亏老天爷并未刁难他，该下的雨下了，入夏时也未有旱涝。于是段岭又开始担心闹蝗灾。

    “不会这么容易闹蝗灾的。”武独说，“从前顶多也就是七八年一次，你这么担心做什么？”

    段岭每天提心吊胆，下雨时便想着什么时候停；不下了，又在想下一次的雨什么时候来。及至蝉开始叫了，北方也正式入夏，从江州动身已有接近一年，应当不会再有什么事了，才慢慢地放下心来。

    这一天，辽国来了一名信使，带来了耶律宗真的消息。

    “你们家陛下怎么样了？”段岭问。

    厅内只有段岭、费宏德与武独三人，这一日晨间很热，空气热得仿佛凝固了一般，没有半点风。

    信使用辽语说：“殿下，事关重大，请您独自拆信。”

    费宏德闻言就要起身离开，段岭却道不妨，费宏德与武独是自己唯二可以相信的人了，耶律宗真说请他独自拆信，也没说让他一定要独自看信。

    厅内一片静谧，只有段岭拆信的声音。

    “韩唯庸倒了。”段岭说。

    信使再取出一本书，那是蔡闫的族谱，放在了段岭的面前。

    “搜出什么了？”武独知道耶律宗真这么吩咐，一定不寻常。

    “一封信……”段岭的声音发着抖，说，“和玉璧关守将，韩滨往来的信件。”

    厅中再次鸦雀无声。

    六月江州，蝉鸣声声，几乎要把人的声音给盖过去。

    “陛下怎么样了？”牧锦之经过长廊，问道。

    “刚喝下解暑的酸梅汤。”宫女低声答道，“正歇着呢。”

    “去把太子叫过来服侍吧，就说陛下传他。”牧锦之说，“这天实在太热了，取点冰镇酸梅汤，给太子也备着。”

    宫女答了声“是”，便径自去请了。蔡闫被热得脸上发红，实在无心政事，这几日李衍秋都睡着，入夏后食欲不振，奏折都送到东宫来了。

    “河北在征兵。”蔡闫说。

    冯铎答道：“待他归来时，臣亲自带人去，若这次再失败，臣也不会回来了。”

    蔡闫便没有再说什么，事实上他已经莫名地习惯了这种提心吊胆的生活了。起初他怀疑段岭就像个炮仗，随时可能炸开，后来却发现，他成了个哑炮。他笃定段岭是不敢让牧旷达知道他身份的，他知道太多丞相府里的事了。

    长聘也是奇怪，已有足足大半年不曾出现过了，昌流君也不知道去了什么地方，这些人究竟在做什么？

    开春后，蔡闫听到一点风声，是从淮阴那边传出来的，据说姚侯怀疑牧旷达要谋反，牧旷达不得不遣去了昌流君以自证忠诚。

    年前派出去的刺客，没一个回来，蔡闫不敢再随便动了，预备在段岭回江州的路上，再动手杀他。若实在杀不掉，就只能再想别的办法了。

    简直是一群废物，蔡闫被热得有些头昏，从前在上京没碰上过这等酷暑，去年洪灾，也不像今年一般地热。

    一名宫女在外头说话，郎俊侠便进来，说：“陛下召你。”

    蔡闫正想去探望一番，今年回来后，李衍秋的身体时好时坏，据说是年前去淮阴时受了风寒，春天咳了好几个月。而去淮阴的原因，冯铎分析良久，则认为是对付牧旷达。

    但这都大半年了，也不见叔父有什么动作，多半又是有人乱传。

    蔡闫心不在焉地走过长廊，来到李衍秋的寝殿外，在殿外小声说了句：“四叔”。

    李衍秋躺在榻上，咳了几声，说：“皇儿？进来吧。”

    蔡闫进去，宫女便摆了碗酸梅汤。蔡闫正口渴，刚端起碗来，见李衍秋正看着他，便端着过去，问：“四叔喝点水不？”

    李衍秋摇摇头，蔡闫便把碗放下了，想了想，还是吩咐人去打水给