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    端进来时段岭又试了一次，方亲手端着进去，酒菜上齐后，里头耶律大石等人声音不大，听不到什么。段岭心道真是麻烦，韩捷礼一直跟着耶律宗真，寸步不离，令他无暇与耶律大石商谈，总得想个办法将他支开才是。

    这一刻他突然明白了耶律宗真召自己随同前来的用意。不多时，里头吩咐人添一壶酒，段岭便接过酒，端着进去，耶律宗真倒也不避他，自顾自说：“……若战事持久，说不定赵奎要将玉璧关那一路也调下来，配合夹击李渐鸿……”

    段岭踩到袍襟，在袍子上一绊，半壶酒洒出来，洒了韩捷礼半身。

    韩捷礼：“……”

    段岭马上放下酒壶，给韩捷礼擦拭，韩捷礼的涵养却很好，怒气一现即逝，皱眉道：“段岭，可得罚你三杯。”

    “当真该死。”段岭赔笑道。

    耶律宗真与耶律大石正说着话，看也不看韩捷礼，随口吩咐道：“看看琼花院内有无暂换的衣裳，借一套先穿着。”

    “平日里都常备着了。”韩捷礼说，“车上就有，着我那伴当去取来。”

    段岭忙唤人过来，做了个“这边请”的动作，带韩捷礼下去换衣裳。偏厅中灯火通明，段岭接过衣服，在旁伺候韩捷礼。

    全程中二人不发一言，偏厅内诡异地沉默，只有整理衣服的声音，直到韩捷礼换完一身衣服，离开偏厅时，方说了唯一的一句话。

    “初初觉得，你家不像是做生意的。”韩捷礼说，“但这么看来，倒也挺像做生意的。”

    段岭出了一身冷汗，知道韩捷礼已看穿他的用意，讥刺他奇货可居，一入局就将赌注押在了耶律宗真的身上，这是生意人的头脑，也是生意人的胆量。

    段岭笑道：“韩公子说笑了，平日里最亲近的，还是蔡闫。”

    蔡闫没有来，段岭也注意到了，耶律宗真明着说会派人去传他，实际上却没有，想必就是因为蔡闫与韩捷礼来往密切，不想多个听墙角的。段岭这么一说，韩捷礼反而疑神疑鬼起来，一时间不知该如何应答才是。明着将他支走，好让耶律宗真与耶律大石有单独谈话的机会；暗地里却表示站他们韩家的队，这是什么意思？韩捷礼竟有点混淆，反而看不透段岭。

    段岭心想兵不厌诈，就让你糊涂一下，反正我又不在你大辽混前程，爱怎么想怎么想去吧。

    “这边请。”段岭说。

    段岭声音一到，耶律大石与耶律宗真便有了准备，回到厅内时，宗真说：“方才你自己说的，自罚三杯。”

    于是段岭自罚了三杯，耶律宗真笑吟吟地看着他，眼里颇有嘉奖之意。

    “我一见段岭的面，也不知为何，便觉得特别有缘。”耶律宗真朝韩捷礼说，“特别喜欢他。”

    “还不快叩谢陛下？”韩捷礼说。

    段岭要上前跪拜，耶律宗真却摆手道：“我们辽人不兴这一套，出去用点，不必伺候了。”

    段岭知道耶律宗真该说的事情已经说完了，便退了出去，关上门，余下三人在房内，沿着走廊去偏厅里。笛声悠扬飘来，若有若无的，又是那首，段岭不禁想起那天与父亲过来的时候。

    他循着笛声走去，见松竹林间有一两层小楼，正是郎俊侠第一天带自己到上京时住的地方。

    寻春坐在石椅上，一袭红裙铺地，悠悠然吹着笛子，段岭便在一旁看着。这笛声是召他来的，也只有他们会知道。未几，笛声渐低下去，终归于虚无。

    朗月当空，照耀人间大地。

    段岭指间拈着那封信递出，一名侍女过来，接过。

    本想在信中交代几句上京情况，但料想以父亲的智谋，哪怕不说，猜也能猜到。

    “那冬夜里初见你，你还睡着。”寻春说，“六年前了吧，我虽约略猜到些许，却看不出来。第二次再见你，是在车上，你上来，口称‘夫人’。”

    段岭没有说话，静静看着寻春。

    寻春叹了口气，说：“这一身气势，当真是越来越像三王爷。”

    段岭的声音已是男人的声线，这一年半里，个头更是窜了不少，他打量着寻春，说：“你若胡来这么一场，嫁祸给耶律大石，北院便将被韩家掌权。韩唯庸主战，辽国一出兵，南方岌岌可危，夫人，切记不可贸贸然下手，三思而后行。”

    段岭说完，恭恭敬敬地朝寻春行了一礼，寻春忙起身还礼，段岭也不说话，便这么走了。

    厅内觥筹交错，又喝了一会儿酒，至深夜时，各自出来，上了车，耶律大石先走了，余下韩捷礼与耶律宗真。

    “朕送你。”耶律宗真朝段岭说，又吩咐韩捷礼：“韩卿先回吧。”

    马车行进在深夜的长街上，耶律宗真稍带着点醉意，沿途不发一言，一直沉默，直到段岭家门外。

    “这是什么树？”

    段岭下车时，耶律宗真无意中瞥见院墙里探出来的一枝。

    “回禀陛下，桃树。”段岭答道。

    “在你们汉人的眼里，什么东西都很美。”耶律宗真嘴角微微翘着，说，“桃之夭夭，灼灼其华。”

    段岭笑了笑，耶律宗真又吩咐道：“回去吧。”

    段岭行了一礼，下车去，这一路耶律宗真什么都没说，这种沉默反而像是种心照不宣，回到家里时，段岭长吁一口气，唯一的感觉就是：很累。

    那些说出口的与没说出口的信息，卷成一道涡流，来得太快，令他无暇思索。他怀疑耶律宗真本来就不抱多大希望，直到他将韩捷礼带出厅堂时，才决定了辽与陈未来的方向。

    他一边想，一边进家门，走到院子时，忽然听见外头响起极轻极轻的声音。

    若是从前，他也许只当作猫儿踩踏之声，然而这声轻响引起了他的警觉——那是刺客踩上瓦片，运劲跃起的声音，李渐鸿带着他飞檐走壁时，偶尔就会发出这种轻响。

    “谁？”段岭沉声道。

    声响消失了，也许是直觉使然，段岭马上取来院里的佩剑，再次出了长街，追着耶律宗真的马车而去！

    刺客！他瞥见了一抹黑影，紧接着数声轻响，驾车人脖颈中箭，后又被一剑毙命，刺客一剑刺向车内，耶律宗真已从车窗跃出，那刺客追上前，长剑一弹，登时绞飞耶律宗真佩剑！

    段岭再不犹豫，一步跃上石狮，翻身过墙，落入街畔院内。

    耶律宗真转身就跑，紧接着刺客的下一剑直刺向耶律宗真后背。

    倏然间路旁院门打开，门中掠出另一剑，恰恰好点在刺客的剑身上，那刺客被点得剑路偏了些许，从耶律宗真脖侧擦过，段岭一手出剑，另一手抓着耶律宗真的手臂一拖，两人马上互换了位置。

    电光石火的一瞬间，段领与那蒙面刺客以命换命。

    段岭一剑点