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    且资性聪颖，六岁能背诵全本。爹娘便送她在镇上女学读书，进步飞快。

    到十四岁，琴棋书画，诗词歌赋，女红针凿，自不在话下。

    小桃如今是名满镇上的才女，外头不知道有多少慕名前来结亲的公子哥呢。

    二十三岁的大桃与大山两口子成亲已有八个年头，生了两男，两女，两口子开一个卖米的铺子，日子过得倒也清闲。

    四十出头的宋诚和陈文娘夫妻，开了一个粥铺，带卖些自家做的饼子、咸菜和酱，小日子过得有滋有润的，虽不是大富大贵，比起从前也是好了百倍不止。

    而且二人于八年前陆续生下两个儿子，两口子也总算是得以儿女双全了。

    人口一多起来，原来的宅子也住不下了，宋诚带着陈氏和两个儿子搬到了粥铺的后院去住了。大山和大桃带着两人的儿女搬去了米铺。

    只有年十五岁的小桃还住在那栋宅子里，自打家人都搬走了，她便搬到白小妍的房间居住了，家中还配了婆子、丫鬟和女护院，她倒也不孤独，至少还有亦师亦友的白小妍在。

    年过六十的宋婆子每日在家咒骂大儿子和大儿媳妇不是人，在外和一帮村妇老娘们闲聊时，总是一如既往地指责老大一家的忘恩负义兼不孝顺，倾诉自己一家人过得有多清贫。

    自打宋家戏班解散，老宋家又几乎是倾家荡产了，他们家的日子过得是大不如从前。

    这家人一开始还想着歪心眼，老二那事过了两月，他们想着老大家差不多又赚上来钱了，于是乎一家老小故意穿得破破烂烂在老大家摆得摊前寻死觅活的。

    宋诚正是为难之际，就在大桃忍无可忍想要上前和这帮不讲理的好好说叨说叨时，陈氏冲在了闺女的前头。

    陈氏指着面前跪着的宋家老小大声嚷道：“你们还有完没完了？”又对着周围看热闹的人群说道：“各位也帮我们一家评评理！小叔子和人打架把人打残了，赔光了家底，我家借了他们三十两，公婆把当初分家给我们的钱也要了去，还多给了他们七吊六百钱。我们做生意的本钱是和好心的老板们赊的账。这才过了两个月，这一家老小又来找我们的茬。各位瞧好了，我这小叔二十好几的人了，有手有脚的咋不能去苦钱？我男人之前还在米店扛过米呢。我这弟妹也这么大的人了，和我一样都是女人，我能吃得辛苦赚钱，她就不能？还有小叔家这三个孩子，啥事都不会做。我家小闺女三岁的时候，就帮忙干活了，这三个就知道吃，你们看看他们三个养的。我们拿家里的都已经被公婆要回去了，每个月还给公婆两百个钱，他们生病啥的我们也掏钱了，就是我家里最困难的时候也没少他们一个子。如今看我们日子好过了，可发地来闹我们啊。这是要把我们一家子逼死啊。”

    老宋家的人没见过陈氏啥时候嘴皮子这般厉害了，宋婆子和张氏一时都招架不住。

    周围有知道老宋家跟宋诚家过节的人开口帮腔道：“宋老汉，你们咋好意思三番五次的来闹呢？你家里不是还有十几亩地吗？咋就能把你们饿死了呢？”

    “呦，家里还有十几亩地还跑来这瞎胡闹的，这不秋收刚刚过没多久吗？十几亩地得收六、七千斤粮食呢吧，不够你一家几口人吃的？”

    “这弟弟和弟媳妇肯定是看哥哥家日子好过了，眼红，前阵子闹到公堂，县太爷还打过他板子呢。”

    也有人同样眼红嫉妒说风凉话的。

    “都是一家人，你家日子好过了，也帮帮自家兄弟，别那么绝情嘛，风水轮流转，将来你也有有求于你家兄弟的一天。”

    陈氏用擀面杖指着那人说道：“你站着说话不腰疼，我认得你，你不就是对面卖包子的店老板吗？我听说你老娘临死前一天，你哥哥推着你生病的老娘来找你借钱请大夫，你一分不肯出。你老娘在你店门口大骂你不孝顺！第二天你娘就死了，听说是当天夜里喝老鼠药死的。不是被你逼得走投无路才想到死的吗？你家当初分家，值钱的东西都被你霸占了，你哥哥家就分了一个破茅草房子。”

    “你……你……你胡说八道！”包子铺老板被陈氏说得脸面无光。

    周围一片讥笑声，这位老板生气地拂袖而去。

    宋婆子和张氏不是个能忍的人，一会功夫，就扮不起可怜相了，与陈文娘对打起来。大桃上去帮忙。

    宋诚和宋实也打了起来。

    宋老汉站在原地，看着一家人打得热火朝天，气得站都站不稳了。

    那三个小胖墩竟然趁大人们都在打架的时候，翻了宋家的钱箱子，然后三人拿了篮子里的饼，各自往小嘴里送，大口大口地撕咬着，恨不得把舌头吞到肚子里。

    有看不惯老宋一家德性的周围店家，差了伙计去报了官。

    当街很多人可以证明老宋家的人来闹事，宋实的三个儿子偷了老大家的钱。

    宋婆子和张氏满脸带伤要赔偿，陈氏和大桃也有伤，只是没她俩伤得重罢了。

    宋诚看在兄弟的情份上没有下死手，反而被宋实抓住机会打破了头，流了不少血。

    陈氏说：“叫我们赔钱，你们也要赔我们，宋诚头都破了，你家二儿子大概又想到牢里待了。”

    “赔你个家后坐坐。”张氏一手掐腰，一手指着陈氏的鼻尖吼道。

    “肃静！再吵，一人罚你们几板子！”

    惊堂木拍得啪啪响。

    县太爷一看又是这些人，还真是没完没了了，敢置疑县太爷的办事能力了。

    “宋实，你又想干啥！为什么到宋诚家摊子前闹事？”

    宋实说：“大人，是宋诚欺人太甚，有钱不养着爹娘。”

    县老爷怼道：“这话你上回来公堂的时候就说过了。”

    宋诚说：“大人，我爹娘当初分给我们的家产都已经被他们要回去了，我这有证据。”说着把几张按了手印的条子都给了衙役呈上去。

    他接着说道：“每个月二百钱我也一个子都没少给。”

    县太爷看了看纸上的内容抬头说道：“的确是如你所说。”

    惊堂木一响，县太爷说道：“本官已知晓情况，宋实既然觉得你大哥每月给钱少了，那么这样，你爹娘以后就跟老大家过日子，你每月给你爹娘二百个钱。”

    县太爷话还未说完，宋实就哭着喊着道：“我家哪有老大家这么有钱？”

    “鬼哭狼嚎的干啥？宋诚两口子当初带着伤离开了宋家，宋诚还有病在身，每月要吃药。他身体未好，不得不去扛米赚钱养家，当时你们也是一个子没少跟人家要钱了不是？做人就得公平不是？”

    县太爷又拍响了一次惊堂木，“宋老汉的地和房分与宋诚家一半，从今天起老两口就搬到老大家住吧！退堂！”