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    好了。那小丫鬟要把水芹叶子倒掉的时候，李玉儿猛然发现不对，其中有几片叶子，明显要比其他叶子大的多。

    “等等，不忙倒。”李玉儿叫住了小丫鬟，从盆子里拿出那几片叶子仔细瞧了一下，突然问道：“这些叶子是你掐的吗？”

    那小丫鬟被问的摸不着头脑，疑惑道：“应该是吧？怎么了？”

    李玉儿认真打量了一下那个小丫鬟的神色，她的脸上只有疑惑，没有心虚和恐惧，应该是不知情的，便问道：“这芹菜是谁拿来的，还有没有人动过？”

    “这芹菜是今天庄子上送来的，有没有人动过不清楚。”那丫鬟被李玉儿郑重的神情吓到了，认真的回忆了一遍才道。

    李玉儿把那几片可疑的叶子都找了出来，又从几把芹菜里仔细找了找，终于找出了一根茎上长着绒毛的芹菜。她把这些东西举到小丫环面前道：“这个东西是毒芹！”

    那小丫鬟有点懵，完全不知道‘毒芹’是个什么东西。

    李玉儿继续道：“还记得那个被杖毙的丫鬟吗？她就是因为在菜里放了毒草，被杖毙的！”

    这句话，一下子就吓到了那个小丫鬟：“……这，这是毒草？！我，我们会被杖毙？”

    “不是‘我们’，是你！”李玉儿继续加火道。

    小丫鬟的声音里一下子带上了哭腔，把李玉儿当着救命稻草道：“那，那该怎么办啊？我不想死……”

    “现在跟我一起去见苏厨娘，到时候，把事情原原本本的给苏厨娘说就可以了。”李玉儿见目的达到也不在恐吓这个可怜的小丫鬟了。

    李玉儿本可以瞒着这小丫鬟，自己去告诉苏厨娘的，但谁能证实不是她自己放的呢。说不得苏厨娘就会怀疑，这是她为了得到功劳，自己放的。所以为了自己安全，她也就顾不得这个小丫鬟是否会担惊受怕了。

    李玉儿都有点奇怪，为什么每次毒草，都让她碰到了。也幸好她提前看到了，不然上厨房的人都落不了好。

    两人找到苏厨娘，小丫鬟把事情原原本本的说了。李玉儿拿出那根毒芹道：“毒芹和水芹长得很像，是谁不小心割错了也是有可能的。”

    这话李玉儿自己都不信，毒芹和水芹又没长在一起，怎么会在一把水芹中混入一根毒芹。

    苏厨娘接过这根毒芹，对小丫鬟道：“应该就是谁不小心割错了，你也没看到过！知道吗？”

    “知道，知道！”小丫鬟连忙不迭的点头。

    “好了，你继续去忙吧。”

    苏厨娘把小丫鬟打发出去，才转身对李玉儿道：“你做的不错，我都会记在心里。这件事就烂在心里吧。对了，以后夫人身边的丫鬟过来时要特别注意。”

    李玉儿离开后，苏厨娘才恨恨道：“真将我上厨房当替死鬼了！”

    刚走回厨房，李玉儿就被管药膳的安悦拉到一旁：“你刚才找苏厨娘什么事儿？”

    李玉儿从苏厨娘的话里猜测，毒芹的事儿和夫人有关，担心被报复的她自然不会说出来：“没事儿，就是问问我能不能提前休息。”

    “啧，我才不信，看刚才那小丫鬟一脸后怕庆幸的样子，像是这么简单的事儿吗？”说到后面安悦压低声音，一脸神秘的问：“你是不是也碰到下毒的事了？”

    李玉儿心中一惊，脸上表现出十足的好奇和害怕：“下毒？什么下毒？你看到谁下毒了？”

    “啊……，没什么，我刚才说笑的。”难道真的是她猜错了？安悦见李玉儿的神色确实不像知道的样子，顿时为刚才的鲁莽后悔了，连忙敷衍道。

    李玉儿却不愿意这样放过，连忙装着八卦的样子问道：“是不是有人下毒了？你悄悄告诉我，我不会说出去的。”

    “哪有，哪有，没有的事儿。”安悦一脸尴尬的跑开了。

    安悦见李玉儿没有追来，一脸庆幸。却不知道李玉儿也在庆幸，庆幸安悦没有怀疑她。同时李玉儿也确定了，这段时间上厨房不是第一次被投毒。

    内院正房。

    “夫人放心，这次用的是毒芹，味道和水芹差不多。安悦那小蹄子的鼻子再灵，也闻不出来，一定会成功的！”栀荷在程夫人耳边保证道。

    “一定会成功，一定会成功，你们说了多少次一定会成功了？！”程夫人厉声问道。

    “这次一定……。”栀荷连忙住口，她刚才被骂的昏了头，差点又说‘一定会成功’了。

    这时程夫人反倒冷静下来了，凉凉的开口道：“不管怎样，你得让他上不了考场，否则……。”

    程夫人没有说出后半句，栀荷却打了个寒颤。她的命都在夫人的手里，夫人若是不满意了，她能有什么好下场？只能期待这次毒芹能够成功。下毒成功后，她有可能被查出来，被愤怒的老爷杖毙。但要是不成功，夫人一定会让她活不下去。

    最开始，栀荷担心三少爷出了大事儿，老爷会彻查，便只下了巴豆，哪知道被厨房里的安悦发现了，后来又下了几种隐秘的药物，但即使逃过了安悦的鼻子，也没有入程礼的口。

    临近科举，程礼在入口的食物上越发的小心了。凡是颜色太深，味道太重或是看不出材料的东西统统不吃。他本来只是本着小心无大错的心思这样做，没想到却帮他躲过了几次暗算。

    这天放在程礼面前的是一盘芹菜，色泽青翠，味道也很正常，便夹着芹菜下饭吃。

    程夫人身边的栀荷看着程礼的动作，心都快跳到嗓子眼了，看着他吃了下去才放了半颗心。剩下半颗，就看程礼毒发后程老爷彻查时，她会不会被供出来。

    然而，栀荷等了又等，眼睁睁的看着程礼吃了一口又一口，眼看着程老爷吩咐丫鬟给程礼端荤菜，直到最后午饭结束程礼都没有毒发！

    午饭结束，程夫人直接起身回屋，栀荷也战战兢兢的跟了过去。

    “明天就要乡试了，我现在没空料理你，去把周家媳妇找来。”程夫人头也不回的吩咐道。

    ☆、第44章 落水

    这天是乡试的日子, 程礼昨夜并没有睡好, 今天又要提前排队进场, 所以又早早的起来了。打整好仪容, 检查好笔墨后, 程礼才带着小厮平安去正院请安。

    “平安, 刚才有个丫鬟带信说, 你娘得了急症, 让你赶快回去。”一个西院的小丫鬟对安平喊道。

    安平听了心乱如麻, 用焦急和祈求的目光看着程礼。

    怎么刚好在今天这个时候？程礼的心中有不好的预感，但百事孝为先，他又不能阻止, 只好点头同意：“你先去吧。”

    “谢谢少爷, 我给娘请个大夫，就马上回来。”小厮一边道谢，一边快速往回跑。

    唯一能够信任的小厮不在身边，程礼更加谨慎了，