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    那怕她们并没有熨烫衣服的工具，也会把搪瓷的饭盒装了guntang的水，再包裹了湿毛巾来熨烫衣衫，那怕他们没有晾晒的地方，也会架起一只木头梯子，把衣服高高挂在鸽子笼的天窗上。

    筷子放在火炉上，烧的发烫了，就可以用来做手工的卷发。擦亮一支火柴，让它认真的燃烧，火光过后留下的黑色碳灰，就可以用来描摹眉毛。

    不管家中是如何的局促狭窄，等出了门，她们都是衣衫干净、板正。说话利落，反应机敏的人。

    当人的运气变好了以后，经常会引来更多的运气。三户人家燕子衔泥一样辛苦搭建出来的郊外棚户，因为要上班速度快一些，所以依旧是住在鸽子笼里。

    就有熟悉的乡亲过来说话：

    “郊外的那三间棚户，你们也可以转让出去啊，现在的价钱可是不少，三间三十块！”

    乡亲伸出粗壮的手掌来，摆出三个手指。

    三户人家商量了一下，终于点了头。

    他们依旧是很需要钱，阿巧要送去读书，阿芬和阿巧的表姐白天要上工，晚上也要读夜校，认了字，会算账，工钱是会大涨的。阿巧的弟弟太幼小，也不能放他一个人在家里，所以还得托人照顾。

    三间棚户出手很快，三五天就卖掉了，几个乡亲过来交接，又给他们带来一个口信。阿巧的爷爷要来上海看孙子，已经出发了。

    阿巧全家都很高兴：

    “阿爷身体蛮好的，来了正好可以照看小毛头。”

    又是只过了几天时间，阿巧的爷爷到了上海，他是和几个老讨生活的老乡同来的，步行。肩膀上扛着一根桦木杆子，挑着两个大包裹。

    老爷子酱色的脸膛上是深深的皱纹，瘦的腮帮子侵蚀进去两个大坑。

    阿巧的爸爸去接人，叫了一辆黄包车。

    老爷子很不高兴：

    “这样太过福了。要折寿的。”

    阿巧的爸爸就宽慰他说：

    “并花不了几个钱，这个咱们家现在都有。”

    老爷子眨巴着眼睛看儿子：

    “那你发达了，做了大买卖，当了官儿？”

    阿巧的爸爸抹汗：

    “只是做工的。”

    只是做工的，工钱比自家的老婆还要少一点儿。上海的男人历来都容得下大女人。并不认为这是丢人的事。

    老爷子教育他儿子：

    “我能走，咱们不花这个冤枉钱。”

    等在一边的车夫倒是并不恼怒，只是站在那里，陪着一点笑的脸有些戏弄。

    阿巧的爸爸劝：

    “您赶紧的吧，咱们钱依旧付了的。”

    初来乍到的，还不熟悉情况，阿巧的爷爷只好听他儿子的，坐了黄包车，两只手紧紧地抓着大包裹，他的挑行李的桦木杆子挺长。在黄包车上，横放也不是，竖放也不是。

    阿巧的爸爸想要扔掉，被老爷子虚虚的做了一个披头打脸的动作。

    黄包车车夫低着头拉车，偶尔要被桦木杆子打一下腰，一路的艰难。

    好不容易到了家里，一看鸽子笼这种促狭的居住条件，老爷子反倒是舒缓了一口气，仿佛唯有这样，才是他熟悉并且预料之中的。

    “穷苦人那。多少辈子都是这样过的。”

    老爷子过来，阿巧爸爸的意思，是要带出去吃打卤面的。然后又差一点被打了脸。

    “说的啥，外面吃，下馆子，你是官老太爷啊？小心点，这人是不能过福的。”

    阿巧mama只好亲自动手做饭，加了一道菜，只是炒葱白而已，但是菜油放的足足的。

    人类的智慧是无穷的。加了一口人，照样睡得下，鸽子笼里安置了架子床，能睡下三层人。只不过老爷子还是受了点委屈，他睡觉非要抱着两只大包裹，双层的架子床，三层的空间，都不太能塞得下那两只包裹。

    阿芬的mama和阿巧的舅妈说悄悄话：

    “好大的两个包裹，是什么？”

    阿巧的舅妈用很小的声音来笑：

    “这个我可是知道的，是我们家小毛头的老婆本儿。”

    老婆本儿，中国的男人，娶老婆历来是要盖房修屋，出聘礼的，如果父母出息，就可以替他预备上了，如果父母不巧是手里空空的，就要靠自己辛苦扛活来积攒了。国人历来的认识里，积攒老婆本儿是要省吃俭用很长时间的。

    勉强凑合着住了一夜，老太爷对于儿子家的情况也盘问的差不多了，听他们的意思，三家住在一起是不方便的，所以得再找一处住处。

    阿巧的妈说：

    “现在顶好的办法，就是能找一处石库门，问了人家租下来，在转手做二房东，分租出去，这样就可以把自己的一份房钱省下了，只不过找一处石库门的房子是需要花大钱的。”

    老太爷说：

    “我依然是投奔了你们来，以后自然要想办法帮衬着你们过日子。这个租子钱，我也给你们想点办法！”

    阿巧爸爸摆手说：

    “那里要您老人家费这样大心。我们也太不孝顺了。”

    老太爷拍了拍两个大包裹说：

    “并不是费很大的心，早二十年，我也是来过上海做工的。这两个包裹，就暂时借给你们用吧。”

    阿巧爸爸皱眉：

    “小毛头的老婆本儿。”

    他们夫妻两个互相看看，脸上带了些尴尬的笑。

    “这个，您还是留着吧。”

    老太爷说：

    “我们现在也是用不着，先拿去当铺做了当，把钱先使唤一个月，等你们收了租子，再把包裹赎回来。”

    不管是农村还是城市，千百年来，借贷和当铺都是人人熟悉的。

    阿巧的爸爸摇头：

    “这个真是不用您费心，我们再想办法，如今工友十分多，只要预先找好十多家，就能把房子定下来。”

    看见儿子不要自己帮忙，老太爷非常有一种失去了权力和权威的落魄感觉。又想着自己的亲儿子，有什么好计较的。只要儿孙过的好了，能省俭出钱来，他再怎么辛苦一些也是值得的。

    所以第二天，老太爷又拿了桦木杆子，挑了两