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    居

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    俗话说，穷寇莫追，窦宪一行趁匈奴溃散之际予以攻袭，但等匈奴出了塞外，也便不再追击。不过如此清点下来，斩首的匈奴骑兵也有近千人。

    廉范在起草奏折时，欲添窦宪与楚归一笔功绩，却被窦宪谢绝。因窦宪白身，又身世敏感，不想让廉范因小失大，受牵累反倒失了功绩。廉范感其大义，不禁引为知己。楚归不禁有些明了，为何这廉范威望显著、素有名声之人，后来反倒被世人嘲笑倚靠大将军窦宪。大概有时历史所判也未必全是公道，若是廉范此等忠信之人也愿为窦宪所用，那窦宪是否真如史书所载，揽权自重，不为人耻也是有待商榷、毕竟，历史是由胜利者所书写的；即使赢得了战场，也未必赢得了朝堂。

    很快，楚归和何暘返回了洛阳，此时距离开学已过了两个多月。楚归将一路见闻都告诉了他师叔，还给他爹写了信，不过窦宪对他的心思自是没提的。开始便给学堂告了假，虽缺了些课程，倒也没啥大要紧的。楚归师叔与他爹对他要求向来都很随意，更何况读万卷书不如行万里路。

    很快便到了年末，他爹给他来信说来年要到京城看他，今年也不用回书院了。楚归心里不禁有些怅惘，果然年纪一大，七的八的一多，要回家也不是那么容易的事了。不过他大爹小爹来年要一起到京城看他，倒是让他颇为兴奋。

    到时他大爹小爹在京城多住一段时间，他小爹也多年没与他师叔见过面了，想想都是很开心的一件事。趁这段时间，也得好好干一下落下的功课，虽然他爹、师叔对他这些都不是很看重，但毕竟在学堂，这是作为学生必须的。

    到今年年末，许然、何暘、杜安便已在太学学满两年，四人考核皆试通两经，补为文学掌故。文学掌故基本只是给一个最初始的身份而已，相当于在仕途的门槛边上候着了，与真正的入仕还是两码事。

    考核通过补为文学掌故，再满两年，试通三经者，擢其高第者为太子舍人，也就是相当于补为文学掌故再满两年，考试通过三经，其中优秀名列前茅的便可选为太子舍人。等选为太子舍人满二年，考试通过四经的，优秀的便被选为郎中；等被选为郎中两年，考试通过五经的，优秀的便可被选为吏了，这种优秀被选中的便成为高第，而不得高第，还有一次复试的机会，复试通过后，便可补为相应的等次。

    当然，文学掌故只要学识到位，基本不算很难，但越往后走，名额越少，则越难，能走到最后的少之又少。基本可以说，从钻研经学一途入仕的，少之又少，基本都是奔着做学问去的。更多的人是在两年、四年或六年后，家世显赫或个人极为出色的，被朝廷或公府征辟，家世和个人都稍差那么一点的，可被郡县辟除。

    这个时期，从天子到县令，凡是一把手，多多少少都有那么点实实在在的人事权，觉得谁不错，便可把谁选来在自己手下干活，这便是征辟，天子为征，其他为辟。从某个方面来说，这种选人的制度也不是完全一无是处，因为即使一把手有自己的选择权，但选择的范围基本上是要局限于太学、郡学甚至县学的，而且一般不能越级，除非这个人实在是太优秀，但是太优秀是很难证明的。

    如果说限制了选择范围，一般从理论上说，自然也是谁需要用人的，谁知道哪个人更合适；而且在那个时代，人们对这种身居高位的识人能力是相当信任的，也可以说，一个能干的官吏，强的识人能力是必须的。因而，这种制度在贤官良吏的设定下是没啥问题的，大家一心公正，然后选出最合适的人。

    当然，这种制度为后世所诟病的弊端也不用多说了，哪个人没个沾亲带故的，没点家世、没点关系，能被看重的，真是少之又少，龙生龙、凤生凤自然也一直更被人所信服，因而邓家出了相再出相，窦家出了将再出将，也造成了东汉时期老子英雄儿好汉的现象多的是。虽然终归要靠能力说话，老子英雄儿狗熊的，始终还是撑不起来的。

    不过生活在一个时代之中，这种高屋建瓴的问题，对于大多数人而言，还真不用这么费心考虑，只用自己过好自己的便得了，对于楚归、许然和杜安而言，便是如此。

    许然早已及冠，如今已二十二，补为文学掌故后，便应了廷尉府辟除，补了一个吏缺。而何暘和杜安年纪还比较小，则选择继续在太学学习。对楚归来说，辟雍学堂则是比太学更超然的所在，他目前还不用考虑这些。

    不过许然被辟除到廷尉府，也算是入了仕，怎么说也是喜事一件。楚归、杜安、何暘、窦笃几人，还有许然几个相熟的同期，便一同约好到洛阳数一数二的东来居吃喝一顿。

    那天是放假后的数日，没多久便到年关了，在东来居聚后，便基本上要各回各家了。今年许然也要回家过年，因着被辟除后，公务在身，更是身不由己，回家的机会更少了，便怎么也要回家陪父母过年一趟。窦笃倒是继续留在京城，因着窦家长辈如今多在京城，年是要在京中过的，到时他哥也得回京过年。杜安、何暘自也是回家无疑了。

    东来居位于西四里的大路旁边，隔一个闾便是洛阳大市，那一块繁华非常。东来居当街有四层楼，六开大门，两开小门，后院呈回字形还有雅间，富贵堂潢。

    楚归几人挑了二楼一个临街的包厢，当街的窗沿很矮，窗是推拉的，窗外还有一层半人高的雕漆栏杆。临窗是一长排软塌，可坐三四个人，斜靠在窗沿上便可看到楼下街市热闹景象。

    许然带来的两人，一个是同期伏瑗，一个则是许然的同族许琬。伏瑗乃不其侯伏湛之孙，伏家世代经学世家，也算清贵门第，楚归还不知道他师叔和伏瑗还有交情。不过一众人都是少年赤诚，也没啥生分，很快吃吃喝喝熟起来。

    不一会，外面传来喧闹的吵嚷声，只听到一个登徒子的声音传来，“哟，这小哥长得可真美，啧啧，比那红玉馆的头牌还美，陪大爷喝一杯，有你的好处。”敢情那登徒子还转了一圈。不过没想到遇到了硬茬，传来的立马变成了那登徒子的求饶呼痛声。

    包厢里的几名少年不由心里大快，暗地叫好，心想这种人就是欠收拾，若是遇上个没啥背景的，被欺负了也没处说理，就是得让他们踢上铁板，让他们好生得到教训才是。

    不过还没等他们痛快一番，只听“砰”地一声，那人一下便被踢到了他们包厢的门板上，这包