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    来当作黑暗战士的替代品，必然也胜过常人。

    所以，在其馀那7个人看来，这场测试的实质是这样的：薛夜来和曹戈争夺前两名，他们7个人争夺第三名。同一个考场上，同时进行着两场不同的竞争。

    假如只是这样的话，那么形势对薛夜来和曹戈仍是公平的。但那两个随机附加的规则，却微妙地改变了平衡。

    如果薛夜来得到第一，其馀所有人都增加3分，对“七人团”几乎没有影响。

    相反，如果曹戈得到第一，“七人团”的局势就会发生重大变化。其中的奥妙，就在“积分非零”这四个字上。

    “所有【积分非零】的受试者均倒扣10分，扣完为止。”这句话里面隐藏的含义是：积分最低限度是零分，不会产生负分。

    每场测试的附加规则不同，但主规则都是夺锦标。蔷薇和紫杉排名第一，但积分仅有11分。这说明，夺得锦标的难度应该非常高，绝大多数人都达不到10分。

    在这个大前提下，附加规则第二条当中所谓的“倒扣10分”，实质上就是把绝大多数人的积分都归零。

    这便催生出了一种“拉平分数”的战术策略：假设在“七人团”之中，有1个人比其馀6人分数领先，那么其馀6人或许就会选择帮助曹戈得到第一，以此拉平分数差距。

    即是说，在前两个回合中，想帮助薛夜来的人可能最多只有1个，甚至一个都没有；而想帮助曹戈的人却可能会有6个。

    不仅如此，即便是在薛夜来和曹戈这个二人团里，积分策略也对薛夜来不利：

    薛夜来得第一，曹戈增加3分；

    曹戈得第一，薛夜来被扣10分。

    不论两个人谁赢谁输，薛夜来都是受损的一方。

    主考官对曹戈所做的那番解释，看似是在回答曹戈的疑问，实际上恐怕是为了堵住薛夜来的嘴——规则是由计算机随机生成的，不关主考官的事。即使薛夜来觉察到了其中的不公平之处，也无法向主考官提出抗议。

    所以，薛夜来现在只有一条路可走：远远超过其他人。

    唯有如此，才能占据绝对优势，并把这种优势一直保持到最后。

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    准备时间还有几分钟，丁香来到公共区域的洗手间，打算整理一下仪表。

    洗手间的门虚掩着，里面有人在小声说话。丁香侧着耳朵听了听，好奇地一把推门进去：“你们在商量什么？”

    里面的两个人吓了一跳，谈话戛然而止。

    “靠，进来要敲门！”代号“月季”的考生狠狠白了丁香一眼，“我们在商量等一下要怎么办。”

    “还有什么可商量的？”丁香不解，“刚才我和主考官的对话你们没听到吗，我们每个人帮海棠一次，大家都能晋级。”

    “天真。”月季嗤笑，“难道你没看过积分榜吗？你所说的那个方案，几乎是不可能的。不，应该说是根本不可能。”

    “为什么？”丁香懵了，“模拟练习都还没开始呢，你怎么就知道不可能了？”

    月季无奈地摇摇头，“用最简单的算术就知道啊。我问你，积分榜上排名第一的蔷薇，他有多少分？”

    丁香努力回想了一下电子巨幕上的数字，“我记得好像是11分。”

    “没错。夺得一次锦标加3分，这么算一算的话，他最多也就夺得了三次锦标。”

    “那又怎么样？”丁香仍然不懂。

    “你还没明白？这说明夺锦标是很困难的，整场测试里能夺得三次，差不多就是普通人体能的极限了。

    “主规则说得很明确，如果多人一起助攻，仅有一人可以得分。换句话说，海棠成功夺得1次锦标，只能带一个人晋级。

    “这么一来，海棠必须成功夺得8次锦标，才能带我们这8个人全部晋级。这已经远远超出‘三次’的极限了。船太小，我们人太多。所以我才说，这个方案是不可能的。”

    丁香终于明白了问题所在，脸色变得很难看。想了一想，又很不甘心地问：“你说的‘极限’是普通人的极限吧，薛夜来的战士不是黑暗战士么？”

    “黑暗战士的资质虽然好，但很难控制。”月季狡黠地眯起了眼睛，“据我观察，薛夜来和他的战士似乎关系不好。他到底能不能驾驭对方，我看还是个未知数，不能轻易把赌注押在他身上。”

    “那……那你说怎么办？”丁香彻底没了主意。

    “所以我和桃花才跑到这里开小会嘛。”月季大方地揽住丁香的肩，“既然你也来了，就是我们的一份子，我把战术说给你听。”

    月季勾勾手指，示意丁香和桃花靠近，吩咐道：“等一下模拟练习的时候，我们不必太把心思放在夺锦标这件事上，而是注意观察海棠和荼蘼到底谁强谁弱。要是海棠特别强，强得远远超出我们的预期，那么这条大船我们要抢先搭上去。反过来，如果海棠没那么强，我们就要用另一种策略了。”

    第7章

    二十四根希腊式白石立柱，围绕着圆形竞技场。

    八位贤者八位战士，十六双眼睛神色各异，从不同方位一齐偷偷望向一脸漠然的白杨。

    白杨闲雅地站着，挺拔修长的身姿，宛如一株真正的白杨树。他微微仰着头，观赏竞技场上方的彩绘拱顶。

    一束阳光从拱顶正中间的玫瑰花窗照入，在地面投下斜长的金斑。在这座黑曜石建造的修罗塔里，这个位于顶端的竞技场是唯一见得到阳光的地方。

    白杨静静望着那束光。平时幽暗得看不清颜色的眼睛，在光线里像祖母绿般晶莹澄透。

    薛夜来靠在一根立柱上，低头看自己的手。若实若虚的海棠花链从掌心生长出来，延伸成一条艳丽的触须。

    薛夜来忽然感到强烈的不安。

    如此脆弱的连接，真的能束缚住眼前这个捉摸不透的男人么？

    悬浮屏幕载着主考官严肃的脸，出现在半空。

    “马上要进行的是模拟练习。正式考试一回合时间为30分钟，模拟练习时间为5分钟。重申一遍附加条件：

    如果海棠在某一回合中获得第一名，其馀所有【积分非零】的受试者均增加3分。

    ②如果荼蘼在某一回合中获得第一名，其馀所有【积分非零】的受试者均倒扣10分，扣完为止。最后一回合除外。”

    曹戈懒洋洋举起了手：“我有个问题。如果在前两个回合中，出现了我和海棠并列第一的情况，这要怎么算？”

    “那么两条规则相互抵消，既不加分也不减分。——还有疑问么？”

    无人应声。

    “那么，模拟练习现在开始。请注意时间。”

    主考官的脸从屏幕上消失，黑色背景上凸显出一串鲜红的数字：