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    势跺了要把他牵走的来喜一蹄子。这些日子以来，在胤祺有意的约束下，它倒是也能忍受来喜牵他来回走，只不过每次都得耍上一番脾气，叫来喜每次碰它都是都心惊胆战的，生怕这祖宗的力道一个控制不住，他这腿只怕就得废了。

    “行了，过去等着吧。赶明儿把流风养出来，再跟皇阿玛求条狗，咱也试试这左牵黄右擎苍，千骑卷平岗的滋味。”

    胤祺笑着理了理流云的鬃毛，又鼓励地拍了拍一脸悲壮的来喜的肩膀。总归这流云的名儿是康熙御赐的，他们家的养的那些个稀奇古怪的生灵，索性也就都跟着排了流字辈。这流风显然就是前儿塞给他的那一头半死不活的小海东青，还有一只时常会来吃些东西的白鹤，只是吃了就走从不多留，实在高冷得很，却也被他归在了自个儿家里头，起了个流胭的名字——还被听了这事儿的康熙好一通寒碜，说是好端端的高雅之物，生生叫他这名儿给显得俗气了。

    流胭怎么就俗气了？那鹤顶红如胭如脂，多应景的名字！不谙风雅的五阿哥对这个评价感到无比愤慨，毅然敲定了下一个来的不论是什么，都一定要叫流石头，左右也是要俗，他还就偏俗个彻底了。

    “五哥，今儿来的好早！”

    校场边传来一声招呼，胤祺转头看过去，来的却是七阿哥胤祐，不由好奇道：“四哥呢，往常你们不都是一块儿的吗？”

    这两年来这个老七跟他处得最是亲近，而他又总是与四阿哥在一处，这两人自然也就因着他的联系走得近了起来。胤祺每日早晨都要跟着黄天霸练功，来的路不同，故而胤禛和胤祐一起来的时候倒是更多，只是今日却只看见胤祐一个，却叫人不由得有些奇怪。

    “四哥……”胤祐面色微变，瞄了两眼见左右无人，这才靠近了一步低声道：“听说贵妃病得厉害，只怕是……咳，反正现在四哥日夜都得在宫里头侍奉着呢，估计十天半个月的，是来不了这校场跟尚书房了。”

    他的话虽然说得隐晦，却显然是暗指这位贵妃只怕没多少日子了，这十天半个月，绝不是说十天半月之后贵妃的病就能好，而是熬过了这么些天，该没的也就注定留不住了。

    胤祺若有所思地点了点头，心中不由微动——他确实记得这位贵妃娘娘当时说是得了什么不治之症，注定是活不长了的，也不知怎么的竟一直挨到了现在。大抵也是为了皇家体面，康熙并未因为当年的事而处罚她什么，除了不再往贵妃宫里去，一应用度却是从未缩减，也依然叫贵妃总领后宫，待遇甚至比从前还更高了几分。

    即便如此，胤祺当初被淹的那一回，却也依然给康熙留下了不浅的阴影。不仅严禁贵妃再和他有所接触，甚至连阿哥们例行的拜见都不准他去，以至于这两年来他能见到贵妃的机会几乎无限趋近于零，也就是在每次过年时的年宴上，才能远远地瞧着那么一眼罢了——就这么的过了两年，要不是还有个养在贵妃娘娘宫里的四阿哥胤禛，他都快把这一号人物彻底给忘干净了。

    这话本就是不能随便说的，两个小兄弟对视了一眼各自心领神会，便一齐默契地转开了话题，说起了些旁的闲话儿。直到诸兄弟们都已来齐，这才各自回到了自个儿的位子上。

    如今大阿哥已经出宫，三阿哥仍与他们一块儿修习骑射，又加了老八一个，老九老十的年纪毕竟还小，要等过了年再来修习。这谙达本是换了曹寅的，可其父江宁织造曹玺却于年前亡故，他就被派了去协理江宁织造事务，于是便又换回了那位早已被解了毒，如今正活得好好的纳兰容若。

    直到现在，胤祺也依然不知道纳兰是怎么中的毒，这毒又是谁给他下的——康熙原本是想彻查的，可后来与明珠密谈了一次，便再没提过这事儿，想来或许也是家宅里头的阴损事儿见不得人。这东西总归是半点儿都不光彩的，故而胤祺也从未再提过，倒是纳兰有一日特地登门致谢，话虽不曾明说，却是送了他一枚极为精致的玉刻镇纸，而明珠派系的人也待他和善了许多，甚至少不得时常在索额图刻意为难的时候，不着痕迹地帮上他一把。

    这位八阿哥胤禩，也是将来九子夺嫡里头一个赫赫有名的人物。胤祺虽然对这个知书达理又胖乎可爱的小包子升不起什么恶感来，可每次一想到自家小九儿就是因为跟了他才不得善终，而自家的额娘也因此受牵累郁郁病亡，心里头就总是忍不住隐隐觉得别扭。

    或许是因为生母的地位实在太过低下，这孩子从小就养成了看人眼色的本事，永远未言三分笑，待谁都是和和气气的从不脸红。只是偶尔望向那几个受宠的阿哥明显要华贵不少的配饰用具时，那一双依然稚气未脱的眼睛里头，会时不时的闪过一丝强烈的不甘与渴望。

    虽然也会像另外几个小阿哥一样跟他撒娇，可在胤祺的眼里，这个小八却总像是刻意跟别人学着似的，甚至总是会偷眼看着他的神色，直到确认了他不曾生气才会继续嬉闹。这样的性子却是像极了胤祺前世收养的那些个孩子——本就是没人要、没人宠着的，知道自个儿本来就什么都没有，所以从来都不敢放纵自个儿的性子。小小的年纪就已学会了讨好卖乖、看人眼色的本事，叫人看在眼里头，也不知是该心酸还是该无奈。

    胤祺前世也有过这样的日子，所以也能理解皇位之于八阿哥的吸引力——畸形的身份和地位叫这个孩子几乎成了皇宫里的孤儿，也催生了他对权利近乎狂热的渴望。可惜他却到死都没能明白，康熙是决不会允许这样一个执着于权力的人坐上那把龙椅的。

    眼界与胸襟是可以提升的，却总要有一个开端，就如太子，他永远不必明白什么叫削尖了脑袋往上爬，因为他生来就已站在了制高点上，也永远不必明白如何钻营苟且笼络人心，因为他是堂堂太子，只要站在那里，就会有一群人自动地围拢过去，煞费苦心地想要成为他的心腹。站在这样的一个起点上，他要考虑的就只是如何当好一个国君，如何治理一个国家——如若不是将来的路实在被他走得太歪，这样培养出来的继任君主，无疑是最优秀也最合适的。

    即使是四阿哥，也毕竟始终养在贵妃宫内地位超然，生母也早早的封为妃子，还接连给康熙生下了三儿三女。可八阿哥的生母如今甚至连个嫔都不是，也没有任何母族的势力可以依靠，他想要爬上去，就势必要挖空心思绞尽脑汁，将大量的精力都花在笼络人心巩固地位上。他的能力可以很强，甚至会成为阿哥们里头最受康熙信任，办事最得力的皇子，可也终究永远只能止步于此。这样养出来的心性，要想作为一国之君，终究是无法得到康熙这位千古一帝