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    莫不是真的出了什么事，香雀才久久未归？

    想归想，他倒是不太担心。毕竟香雀年纪虽小，但跟着自己那如顽童的娘亲，可是把那副磨人的嘴皮子学了，应该不至于惹出什么大祸才是。

    陆陈氏推了下有福，小声道：“快跟着去啊！”

    楚府大堂上，楚灏已饮下两杯热腾腾的茶水。大概过了两刻钟，他仍耐心候着，就想见一见那个陆庭琰是个什么人——怎的一说请他过府，自己那如冰山美人的长女脸色便有一丝不同。

    楚嫣仍正襟危坐，眼神却时不时飘到堂外的院落去，似乎有点忧虑，又有点期盼，虽然她将一切掩饰得那么好，却忘却她爹的眼光锐利独到，在他面前只要稍稍不加提防，就绝不可能不露痕迹。

    楚滟心里有点慌，虽说国公府位高，不怕堂堂一个小县令；论权重，也是爹官位大，只是她这个爹公私分明，就怕到后面发现不过是她有心为难，把本不是太大的事闹得多严重似的。于是便一直朝子湘使眼色，要她守口如瓶。

    不一会儿，外面总算听见一阵脚步声。楚灏将茶杯放下，也坐正了，堂内此时更加安静了。

    楚木先行进来禀报：“陆大人来了。”

    “请！”楚灏道。

    陆庭琰拍掉落在官袍上的雪儿，大步跨进楚府大堂。

    他只是扫视了一圈，堂内主仆一共十人左右，大家或站或坐，绣针落地无声之景，那么不是出了多么严重的事、便是楚灏在府中有多威严了。

    他往堂中走去，瞥见香雀也在丫头列内，正眼巴巴看着自己。大堂两侧皆坐了人，想必是府中的小姐。而右边，正是他梦中有见的楚嫣——

    她此时坐得端正，不曾往他这边瞧来。今日她一身薄荷绿的纱裙，额头几缕细碎的齐刘海，乌黑的长发在脑后扎起，只用一简单步摇点缀，其余发丝松散地落在她的背后。发上无饰品，却叫一朵红梅夺了风头。

    陆庭琰有点痴呆，这是他第一次见她着小姐衣裳的装扮，比起那日丫头模样，多了几分温婉，依旧不施粉黛，也不缺清雅大气之姿。

    就算见着楚嫣有点失神，陆庭琰也知此刻正在楚府大堂不得失态，而楚大人也在，不知来此用意，更需心无旁骛应付。

    “下官平南县县令陆庭琰，见过楚大人！”他甩袖作揖，行跪拜之礼。

    楚嫣美目回眸，对上他那双无所畏惧的眼。一刹那，喉间发紧，心神紊乱。原来连日的寝食难安，皆是思人所致。她不由娇羞满面，紧握粉拳。

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    ☆、08

    庭院外的风鱼贯而入，雪一时是停不了了。楚木去把大堂的几扇门都关了，火炉虽然燃着，屋内还是十分冷的。

    楚嫣不由咳了几声。喜儿蹙着眉，却不敢擅自离开去取披风来。

    楚灏微微皱眉，先前搬迁平南县，是听闻此地环境适宜养人，不料她的小病依然拖着不见好啊！不过此刻不是关切此事的时候。

    陆庭琰刚刚跪地，楚灏便道：“陆大人免礼，请起！”

    陆庭琰依言起身。

    楚灏一看，这县令不过双十出头，看上去却极其稳重，声音宏厚有力。头戴乌纱身着官服脚穿朝靴，一身整洁，十分英武、豪迈的气概。莫怪嫣儿另眼相待。

    “陆县令可是正忙公事？若是如此，本院算是叨扰了。”楚灏说道。

    陆庭琰面带微笑，仍是谦恭有礼：“楚大人言重了。大人迁居此地，下官本应上门拜见，却是让大人先行过府，实在有失礼数，是下官怠慢了。”

    楚灏微微颔首，答话不卑不亢不表态，深谙为官之道啊！

    楚嫣心中不悦，爹亲今日不太干脆，为何不问清事情缘由，故意绕着圈子跟陆庭琰讲些官腔话，是有何意？

    “陆县令为官多久了？”楚灏问道。

    “两年有余。”陆庭琰答道。

    “可一直都在平南县？”

    “不是。”陆庭琰回道：“下官是几个月前调任此地。”

    “哦……”楚灏稍稍了解，既然已来了几月，应对楚府在朝中的地位有些了解，然而从进堂至今，不曾见他有一丝怯意。小小年纪，做官也不过两年而已，此等作为倒是令人刮目相看。

    “陆县令年纪轻轻便当了知县，本院未得亲见殿试，十分可惜！”楚灏随口道。

    “承蒙大人看重。不过——下官并未参加殿试，也非出类拔萃，乃是一位屡试不第的兄台蒙圣上恩宠赏赐出身微派官吏，不料那位兄台多年积郁受此恩宠居然乐极生悲，暴毙而亡。吏部便叫下官顶了这个空缺。”陆庭琰不紧不慢道。

    楚嫣暗暗发笑，这个陆庭琰，说起这件事来居然那么顺口毫无自卑之意，倒是坦荡自在得很。

    其他人倒不是很听得懂他咬文嚼字的表述。

    楚灏有点诧异。他本是无心之言，不料陆庭琰居然对自己的出身毫不在意，直言不讳乃是顶替上位。虽然这些他一查便知，不过自陆庭琰口中说来，更叫人不得不高看此人的胸襟了。

    “陆县令请坐！”楚灏开口道。

    楚木连忙走到陆庭琰跟前，引他入座，并示意一旁的丫头奉上茶水。

    陆庭琰脸色不露声色，心中却明白了。现下既不是在公堂之上，他们亦非谈公论事，怎会让自己久站而不问切。原来这位楚大人想是故意试探自己，这时赐座赐茶，是不是已然掌握他想知道的？

    他偷偷瞄了眼右边只隔了一张桌子坐着的楚嫣，她正看向自己，水灵灵的眼睛仿佛笑了起来，顿时心安不少。

    “陆县令，今日请你过来，也不是什么大事。”楚灏说着，指了指香雀，道：“本院也是刚刚回府，撞见这丫头跟府里的下人有些争执。”

    总算是谈到正事了，陆庭琰望过去，瞥了一眼香雀，立即明白了，他说道：“香雀！太夫人让你过来送汤，你怎可与人起冲突，这不是叫别人觉得咱们府上的人没规矩？”他故意这么训斥，却看向对面坐的两位姑娘。那位年纪稍长的姑娘脸色有些苍白，想必为难香雀的便是她。

    香雀懂得少爷的暗示，忙不迭跪下：“少爷，奴婢不敢！”

    “喜儿，这丫头是给小姐送汤来的？”楚灏听出陆庭琰的弦外之音。

    喜儿忙跪下，却是看着楚嫣不答话。

    “这有什么不敢说的？”楚灏说完望向楚嫣，她仍是一脸淡然，仿佛如今议论的事儿与她无关。

    陆庭琰瞧出楚嫣似乎根本不想理会她爹，忙道：“大人，是我娘莽撞了。她一妇道人家，不懂大户人家的规矩，只想着给楚小姐送汤来，不知楚府家规森严需先知会府上一声。香雀自幼在我娘身边侍奉，确实少些□□，可