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    ：“殿下，路上您就说热了，要不要找个地方歇歇，换身儿衣裳？”

    秦素安然不语，一旁的刘氏自是听到了阿栗的话，连忙殷勤笑道：“殿下是该歇一歇的，从皇城过来可不近，这路上可不就热得很么？说起来，我们这寒舍里倒还有一两间院子，勉强也算能入眼，如殿下不弃，便去那里安置可好？”

    秦素便笑着点了点头：“如此甚好。”语罢又侧首看向了秦彦婉等人，面上的笑容越发柔和：“说起来，我与几位女郎也是许久未见，如今倒也想与她们叙一叙，却不知钟夫人意下如何？”

    她的态度仍旧极为客气，刘氏闻言，又是一脸地受宠若惊，迭声道：“自是使得，自是使得。殿下驾临，直是我们天大的福气。她们几个也正盼着与殿下说说话呢，我这就带殿下过去。”

    秦素弯了弯眼睛，笑而不语。

    她就喜欢刘氏的这股子机灵劲儿，还有她拼命巴结的模样，也很叫人舒心。

    还记得不久之前，刘氏去白云观请秦素推星盘，那个时候，刘氏高高在上，一副纡尊降贵的模样，而秦素只能打横相陪。而今日，高居正坐的变成了她秦素，刘氏连巴结都巴结得小心翼翼，生怕一不小心得罪了她去。

    这感觉，的确很叫人欢喜。

    秦素的眉眼又弯了弯。

    她承认，她确实有点小人得志，可她却没办法不乐此不疲。

    人生苦短，当得意时需得意，能纵情快活一日，自然需得尽情地快活。

    这世上从来都是有灭顶之灾一说的。她这个西贝货公主，本就坐得不大稳当，万一哪一天被人拆穿了去，秦素可不想待到那时再来后悔。

    此时，刘氏等人已是尽皆起了身，殷勤地请秦素去后院小坐，秦素便笑吟吟地扶着阿栗的手，随着他们步出了正房。

    步下台矶、转过廊庑，那廊下的葡萄架一片浓绿，筛下满地细碎的光影。

    秦素的面上笑容谦谦，自那满地浓荫中行过，看起来没半点架子，然那种久居高位者的气息，却自这笑容中自然而然地流露了出来，直叫人连大气都不敢出。

    刘氏先还在旁笑着说话凑趣，渐渐地便为这气势所慑，不由便噤了声，连呼吸都放轻了好些，只沉默地在前引路。

    那一刻，那种忐忑不安的感觉，再度漫上了刘氏的心头。

    她忍不住便想：到底是做了公主的人，就是与旁人不一样。公主殿下这一身的气度，果然不是常人可比的。

    一行人安静地自曲廊下行过，穿过两道垂花小拱门，便来到了内宅后院。

    到得此处，钟大郎等一应年轻小辈便皆止了步。

    再往里去便是年轻女眷们的住处，他们这几个成年的郎君，自不好跟进去，便皆在门外屈身恭送。

    秦素见了，便招手唤来了一旁的李妪，和声笑道：“有劳妪跑一趟，把那几匣子东西给各位郎君送过去。那上头我都写清楚了，妪一房一房地送，莫要送错了。若一时弄不准也无碍，白女监那里有现成的礼单子，有什么不清楚的，你找她去问便是。”

    李妪应了个是，复又笑问：“女郎们的礼匣子要不要我也一并送来？”

    秦素便笑了起来：“如此也好，便叫阿桑陪你去吧，多叫几个小宫人，一并送到里头来。”

    众人一听便知，秦素这是给钟家每人都带了礼物，于是钟大郎等人便伏地跪谢公主赏赐，秦素坦然受了他们的礼，那厢李妪便领命而去，钟大郎等人便也跟着下去了。

    秦素此时便转首向刘氏一笑，说道：“委屈了大郎君他们，钟夫人莫怪。”

    刘氏忙忙地摇手说不敢，又要拉着钟景仁伏地谢赏，却被秦素扶住了，只道“不可”。

    见她坚不肯受礼，刘氏便只得不住说着感谢的话，直到秦素再三劝阻，她才算安静了下来。

    众人便又继续前行，进了垂花门，便有花木扶疏、亭台隐约，风景又与前院不同。一行人沿抄手游廊再走一段路，便到了秦彦婉等人的住处。

    那是一所极精致的小院儿，宝瓶门上嵌着灰瓦、叠着青砖，上书着“藏春亭”三字，字字若簪花，却是女儿笔墨。

    “倒是好个所在。”秦素笑赞了一句。

    刘氏这时候又有了点精神，便陪笑道：“到底是女郎们住的地方，自不可委屈了去。”

    秦素微微颔首，提步走进院中，却见这院子也是两溜儿的抄手游廊，围着一院子森绿的湘竹，却是别无花木。院中屋舍则呈品字形，正房居中，面朝着院门，东、西两厢皆有台矶相连，三处屋舍都是一明两暗的格局，院子东边儿旁边还有一所小小跨院儿，看样子是小厨房并使女们的住处。

    秦素四下环顾，点头笑道：“这地方倒真精巧，果然最适合给女郎们住。”说着话她已是拾级而上，沿着曲廊转去了正房。

    钟景仁与刘氏在前头引路，将她送到正房门前便皆止了步，刘氏上前两步，恭声道：“此处是女郎们的住处，殿下燕息之处便在一旁的望湖楼。那望湖楼原是给女郎们配的书楼，如今已然收拾出来了，一会儿我会叫人将白女监等人请过去服侍殿下。殿下何时想歇个脚，便可叫二娘子她们引着您过去。”

    第792章 愿还乡

    秦素闻言便点了点头。

    刘氏果然是个聪明的，知道秦素是要与秦家姊妹叙旧，便不在一旁讨嫌。

    心中转着这些念头，秦素面上的笑容没有分毫变化，和声道：“有劳钟夫人了。”

    刘氏连道不敢，钟景仁便与她一同行了礼，两个人皆退了下去。

    此刻，秦彦婉的两个使女采蓝与采绿，早便候在了门前，两个人双双打起帘栊，将秦素等人让进了房中。

    正房乃是秦彦婉的住处，收拾得很是清静，尤以墙上的那幅“春山图”最为醒目，画中山形连绵、云雾四起、气势磅礴，令人见之忘俗。

    秦素左右端详了那画儿一会，便问：“是五柳先生真迹么？”

    “正是，殿下好眼力。”秦彦婉笑道，遂延了秦素上座，又命人捧上香茶果点，满满地摆了一案。

    待各自坐定，秦素便转眸看向坐在左首的秦彦婉，却见这位昔日的二姊面带浅笑，行止间微含了几分清冷，剪水瞳平静无波，一举一动