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    溪周遭有溪有湖，市场上卖的鱼虾泥鳅都比市里人工饲养的要新鲜有味得多。乔奉天在提筐来卖的大爷那儿，称了活蹦乱跳的一袋河虾和一尾鲈鱼。

    林双玉楞塞的一百他没破开，想着走之前怎么再悄不做声地给塞回去。

    回田埂上一瞧就提溜着满手的东西愣了，两三步跳过去看郑斯琦湿透的鞋子裤脚和一小腿斑驳的泥水。

    “你这儿哪儿滚了一身？”乔奉天扯他裤脚，上头还滴滴答答往下落水。

    郑斯琦一下子不知道怎么解释方才的状况，“……没留神就。”

    乔奉天抬头，“就老实搁边上站着还能踩水里？”

    “哎哟。”林双玉解了腕儿上的一条米白的汗巾往郑斯琦脚上掸去，“是我，是我刚一下子猛扎扎一站没站稳哟，小郑着急忙慌过来一扶就踩沟儿里了，哎哟你瞅瞅这弄得。”

    郑斯琦忙弓下腰去扶她的胳膊，“阿姨我自己来。”

    “我来。”乔奉天拿过林双玉手里的汗巾，蹲下去拧擦拭对方黑色的布料上，星星点点的土褐色，“回去换裤子，这个要洗，干了不好搓。”

    郑斯琦手撑膝盖弯下声，话语响在乔奉天的头顶，“来你家一身都换了个遍快。”

    “摘了眼镜留个胡子，你马上就和我们这帮乡下人融为一体不分彼此了。”

    “唯独我这名字太洋气了点儿。”

    乔奉天折高他濡湿的裤脚，看他露出来的一截小腿上覆着一层卷曲的毛发，“那叫郑守财吧，听着就喜庆。”

    郑斯琦一面笑一面往后退，“别了，别擦了。”

    “自己再拧拧水。”乔奉天停了手里的动作，抬头迎阳，弯了弯眼睛，“家里有紫苏，中午烧鱼和虾。”

    林双玉没再多说话，站到一边打理着一筐芫荽，点了点乔奉天拎回来的鱼虾蔬果，回头冲两人望了几眼。

    郑斯琦的话，她听得进去，平心静气地想，很对，有道理。她一辈子吃了文化不高的亏，没办法在三言两语里总结出深刻的道理，她所能知道的，都是她经历的。郑斯琦将所有利与不利罗列成了通俗易懂的一条条，按大小高矮摆在他的面前。他抛了几根橄榄枝，那意思仿佛就是，问题他都愿意帮忙解决，现在最大的问题唯独就在于，自己同意或不同意。

    她不惮做最高的决策者，却不代表不怕自己独断专行影响了小五子还未可限量的人生。横刀立马她可以，未雨绸缪她只会最浅显的那一层。零敲碎打，念念催逼，她再心气儿高也难免有想走捷径的时候，溺水时丢下来的救命稻草谁都得狼狈去拾，紧抓不放，这是分明的人之本性。

    可抛绳的人未免又太无关了，一旦被发现了他举重若轻之下竭力的心思，目的性就朦胧了。即便林双玉是在水下，是被施救的其中一个，也不免在挣扎的间隙里质疑——他为什么？

    乔奉天待人接物的言语神态她是一清二楚的，喜误虽不分明，却也并不是五踪迹可寻。那是鱼尾摇曳划出的一波涟漪，高兴与不高兴，乐意与不乐意，都是一瞬即逝的东西。林双玉想想，居然想不清他有多久没在自己面前笑了，嘴巴间的那道缝是经年不变的岩隙，只风吹雨打地渐渐几乎瞧不出；小时候他是长了一颗虎牙的，如今再想，也几乎想不起那颗牙现在还有没有。

    乔奉天刚才不是笑在嘴上，倒像是笑在眼里的。那一层水色，莫不过揉皱的熟宣里，绘了郎溪的一方烟柳画桥，草长莺飞。

    您觉得您不快乐，但他其实比您更不快乐。

    有时候为人父母，与儿女南辕北辙的态度板的过正过久，时常会忘记了那个最初始的目的了。仿佛是一场漫长的博弈，单纯只是不想输。可真要折桂了之后，赢家的奖励是什么，输家的惩戒是什么，不清楚且也并不重要。从呱呱坠地只希望他能平安长大，到满月时希望能独立成材，再到往后希望后失望，失望后绝望，手里的筹码越落越多，孤注一掷似的赌注却越下越大。越是倔强着不肯回头，越是要缰绳套牢，指甲嵌进rou里也紧抓不放。

    自己满手斑驳，他颈上也是一道抹不去的乌青的勒痕。较劲儿不服软成了牵绊，一刀斩断了绳子，就像什么都了无踪影了一般。当往往人生就是个最不具像的概念，它既不是给别人看，也不是给自己看。

    所谓“平安长大”，又究竟丢失在了往前数多远的路上。

    白蝴蝶也飞的困倦，停在一朵洁白的芫荽花上小息。林双玉挽了一把头发，把篮筐勾在精瘦的胳膊上，“回家，把裤子带去清池那儿细细，日头好，一晾就干。”

    乔奉天端了一个筒箍的乌木盆，舀了一勺皂角，取了一个小臂长的木槌。郎溪人用不惯现代玩意儿，家务劳作的工具都仍然传统。若是有人用了新鲜物什，旁人看了却又不知出于什么古怪复杂的隐秘心思，一定要群起攻之，明里暗里说他猴七八怪，忘根忘本，净学着跟平常人不一样。

    郑斯琦换的裤子是乔思山的，簇新的一条涤纶裤，乔思山穿得绞边儿，上了郑斯琦的身，愣是成了条七分裤。乔思山夸人也一如他本人般耿直质朴，说他的腿是自己这大半辈子里，见过最长的那一个。

    “我阿妈没和你说什么吧？”乔奉天走在去清池的一截低矮的土胚墙下。

    郑斯琦反复提着过短的裤脚，“你觉得她能说什么。”

    “问……你和我的关系。”

    郑斯琦侧过头笑，故意反问，“你说你和我是什么关系？”

    明明是最简单的设问，可一时让他去答，乔奉天却答不出。

    路过一道狭窄的夹巷，人家渐渐稠密了，几束烟囱里正徐徐腾出白汽，人声狗吠也时有时无，隐隐约约地及近。郑斯琦想帮乔奉天拿手里的乌木盆，低了头伸出手，却见对方明显地向后一缩手。乔奉天戛然停了脚步，回头看他。那根弦的两端，像是被人霎时绕指横拉。

    “你……”

    “你在这儿等等行么……等我先走过去一会儿，你再走。”

    “怎么了？”

    乔奉天不响，过会儿又说，“行不行？”

    见他不想多说，郑斯琦便不多问。他点点头，看乔奉天眼底一闪而过的仓皇彷徨，“好。”

    他立在原地，看乔奉天的背影在夹巷上方的一线天光下雾化着，空气里浮嚣的尘埃细小零碎，一粒，就像浩瀚宇宙里的一颗渺小星球。对方低头走得极快极快，快地甚至仓促狼狈，仿佛是个逃命的姿态。在郑斯琦要怀疑等等自己根本追不上他的时候，四岔口里隐隐传来声变了调的，一波三叠式的“哦哟!”

    夹巷传音效果非比寻常，即便郑斯琦本无意去听。

    “这不奉天嘛哎哟喂！哪阵风把你这会子给吹回来了哟？”