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    ，先问阿萁：“萁娘自个怎生想法。”

    阿萁笑道：“我自盼着阿爹能跟我一道进京。”

    施进又问施老娘：“那阿娘又是个什么想头。”

    施老娘想了良久，道：“老婆子在家中原也招恨，不差这一桩，出了差池不好，你们只管记在我的头上，要是得好，也不请功，一只脚都踏进棺材里，一朝眼闭了，哪晓得你们是怨是记。就让萁娘上京中一趟吧，我们施家上下几辈，就没有个出息，也不曾干过什么大事，开山辟地头一桩，能不能，会不会，谁知如何？你娘子胆小，怕惹祸，依我说：这世上的事从来没有两全的，既要进得又要退得，正看着好，反过来还要好，满天下也找不出一件这样的好事来。既贪食撑得肚皮圆，还怕食顶着喉咙管？”

    “就如你进山猎野物，只在山脚转摸，老天赏了大脸才捡得便宜，猎只大鸟山兔，生得肥胆进了深山，才得麂子野猪，里头的凶险大家都知呢。”

    “再者……”施老娘露出一个讨好奉承的笑，“萁娘有运道，有机缘，不是单手独斗，还有沈家主和沈娘子提手呢，我们还有什么忧心的。我们江石也不比寻常酸丁，专将家中妇人禁在后院洗衣做饭的，咱们两家都没这些规矩讲究。我要是天天拘在家中，不往外头迈去，怕不是要饿死家中，哪得现在好时日。”

    阿萁越听嘴角越往下扬，那些喜悦从眉梢眼角溢出来，灿若朝阳。

    施老娘又满是歉意地对沈娘子道：“沈娘子千万原谅，我们这泥人办事，土腥泥性，拖泥带水的的不爽快。”

    沈娘子笑道：“哪里，设身处地，我亦要多加思量。”

    施老娘老脸笑成一朵花，拍腿道：“就这么着，我拿了主意，阿石再辛苦一场，再跑一趟，我再厚颜托赖沈娘子多加照料，他们都是小儿家，有几分机灵，却也不甚周全，娘子该说便说，该骂便骂，该责便责，该罚便罚。老婆子心里要有半点怨言，叫我来世做牛马。”

    沈娘子忙道：“婶娘言重了，当不得如此，这趟去我家阿息也一道，他们一惯玩得好说得到一处。”

    施老娘大喜过望，想着沈家捎上独子，可见没甚危险，自己大可放心。

    阿萁心事得成，更是喜上眉梢。

    江石想着能与阿萁同舟而卧，同舟而食，同舟而游也是心喜不忆。

    沈越翎见还能捎上自己，更是乐不可支。

    第121章 姊妹兄弟

    施老娘敲定了上京之行，陈氏虽有忐忑，也只得满心担忧地为女儿与丈夫整理行装。

    阿豆不知离苦，只有满心羡慕，缠着施进要一道去，未果后，撅着油嘴求阿萁进京后带土仪回来，阿萁自然满口应承。

    等得晚间用饭时，阿萁一拍自己的额头，忽道：“该死，我这一去，怕是要错过阿姊的及笄礼。”

    施老娘被她吓了一大跳，瞪她一眼，怒道：“还说要办大事了，一惊一乍的，还当什么了不得事，不过及笄，咱们家又不比大户人家的讲究，请讚人摆酒席的，也就酿坛子酒，买几样鲜果拜拜祖宗，再穿一件新衣裳梳梳头，哪值得如何记挂。”

    阿叶抿着唇微笑，也道：“二妹不用记挂我，你一路顺当才是。”

    阿萁叹道：“缺我一个，总是不美。”

    施老娘讥笑：“好大的口气，你算什么牌面的人物，你要是有心，将香的事办成了，给你阿姊带样体面的头花钗子的。”

    阿豆忙插声：“莫要缺了我。”

    施老娘叹道：“怎处处有你，丁丁大，梳个发髻都勉强。”想起什么，喝道，“沈家娘子送你的珠花不是贱物，你小人家戴头上，仔细丢了或让人强抢了去，让你娘给你收着。”

    阿豆飞来横祸，大惊失色，护着脑袋道：“哪个敢抢我的头花。”

    陈氏这回倒与施老娘站一处，也道：“豆娘，阿娘先替你收着，过年过节穿新衣时再戴头上，省得有心人眼红。”、

    阿豆道：“可不就为了她们眼红才戴头上？”

    施老娘强伸手把阿豆的珠花给取了下来，又训道：“你个丫头半点好就要闹得人人知晓，浑不知藏财的。”

    阿豆被拿走了珠花，红着眼，拼着劲填了两碗饭这才罢休。

    阿叶托卫煦从寺里求来的一道平安符，交给阿萁贴身收好，晚间姊妹二人睡在一处，阿萁贴着阿叶，轻声道：“阿姊，我这一去，怕有月余，阿娘有四妹缠着腾不出手，阿豆年幼还经不得事，嬢嬢一把年纪有渐力不能及，阿爹惯常不理家中事。成日家的杂事，都要阿姊身上。”

    阿叶不舍地摸着她的发，道：“meimei做的事，是阿姊这辈子想也不敢想，试也不敢试的事。也只家中事勉强能应付，meimei不要挂念，都是熟做的。”

    阿萁默了一会，却道：“阿姊细心周到，人情往来上却是大有不及。秋凉，江阿兄必要收菌蕈，嬢嬢是每日定要去江家帮着拣菌子的，阿姊不如一道去，借机跟着江伯娘学学待人待事。”

    阿叶不曾想她会说这些，一时没回过神：“萁……萁娘……”

    阿萁续道：“我知道阿姊羞怯，只是，多学点总是好的。阿姊要是愿意，我托江伯娘一托。”

    阿叶有些慌乱，她沉静温婉，未语面先红，口舌也不算伶俐，陈氏教女一向爱教贞静柔顺，实是农门泥腿，闺中小娘子也要出门洗衣，春时采菜采桑，农门还要拣田间落下的稻穗，不然，恨不得阿叶能大门不出二门不迈。

    阿萁狠狠心，道：“阿姊嫁后，就要当家理事，家中要是客来，阿姊总不能只煮汤端茶，半句话都不说。再者，度年过日的，总盼着一日更比一日好，卫家阿兄不是靠田产吃饭的，做买卖便是只跟和尚做，也要讲人情世故吧。人无远虑必有近忧，阿姊不能只安于眼前万事安好的。”

    阿叶拿牙齿紧咬着唇，良久才点头：“meimei的心我懂，萁……娘，那那……你帮我托江伯娘。”

    阿萁听她应下，比自己捡了银钱还要高兴，搂住阿叶笑道：“阿姊，我们定会越过越好，没有兄弟帮扶支撑也不怕，阿姊有我呢。”

    阿叶柔声道：“萁娘也有我。”

    她们姊妹轻声细语亲亲密密地说着贴心话，江家江泯却和江石闹了别扭。他日盼夜盼好不容易把兄长盼了回来，结果只得在家中呆个五六日又要远行，江泯又是不舍又是委屈，绷着脸坐着书案前默文章，江娘子与江大连番劝哄都不得法，只好扔给江石叫他自己应对。

    江石坐一边，边帮弟弟磨墨边唉声叹气，叹得江泯忍不住搁笔皱着眉抿着嘴抬眼气鼓鼓地看着江石。江石笑着半倚着窗，看了一眼繁星闪烁，道：“阿泯，阿兄和你不同，你去读万卷书，阿兄读不来书，所以，要去