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    次。

    云琅被他盯得无奈，揉了下耳朵，正要说话，眸光忽然微动。

    一队格外齐整铿锵的马蹄声停在了门外。

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    依本朝律例，凡罪大恶极者伏法，一律北街游街、闹市问斩。

    震慑宵小，以儆效尤。

    精锐骑兵黑压压摞在门口，将云琅重枷铁镣锁进囚车，押出御史台，离午时尚有半个时辰。

    “什么来头？”侍御史抱着卷宗，悄声同老文吏打听，“殿前司还有这等兵马吗？”

    老文吏：“不是殿前司，是侍卫司。”

    侍御史不解：“押送犯人不是殿前司的事，今日怎么改了侍卫司？”

    老文吏望了一眼，将他往后扯开几步，摇了摇头。

    本朝京中驻兵八万，分殿前司与侍卫司，侍卫司下又分步军骑军，各自都有都指挥使。二司三衙，共为禁军，负责京城内外防务。

    此次拿获云琅的是侍卫司的骑军暗卫，来提人的正是侍卫司骑兵都指挥使，高继勋。

    御史中丞亲自交接，扶着囚车送出御史台，上前拱手：“高大人。”

    “御史台吃斋念佛了？”

    高继勋神色倨傲，没受御史中丞那一礼，照囚车扫了两眼：“此等罪大恶极、死有余辜之辈，中丞倒是厚待。”

    “御史台只管看押人犯。”御史中丞道：“审判定罪，是大理寺卿的职分。”

    高继勋被他不软不硬一顶，神色骤沉：“妄言！”

    “妄言，妄言。”御史中丞随口附和，一手牢牢把着囚车，“都指挥使还是看好人犯，小心生变……”

    高继勋冷嘲：“罪臣余孽！侥幸逃脱几次罢了，能有多少本事？”

    殿前司屡次缉拿犯人不力，已被圣上一再斥责处罚，这个差事才落到了侍卫司头上。

    整个侍卫司枕戈待旦，鸡犬不宁地折腾了大半年。高继勋亲自带人爬冰卧雪埋伏了数日，才终于寻到破绽，将云琅一举拿住。

    高继勋为捉人吃尽了苦头，眼看云琅衣着整洁囚车舒适，更觉无端刺眼：“停车！”

    御史中丞上前一步：“高大人！”

    “我朝惯例，罪大恶极之辈，游街、示众、枭首。”

    高继勋眯起眼睛，慢慢咬字：“在这囚车里遮遮掩掩，如何算得示众？如何彰我朝纲、以儆效尤？”

    “大人。”中丞拦在车前，“午时将至，何必多生事端？”

    “多生事端。”高继勋斟酌半晌，忽然冷笑道：“你是怕多生事端，还是感念旧恩、暗中照拂？”

    御史中丞脚步一顿，没出声。

    “你想叫他死得干净体面。”

    高继勋负手俯身，悄声贴近中丞肩头：“可我拿的是圣旨，奉得是皇命。”

    御史中丞脸色微变：“何至于此！世人皆知，少侯爷与云府明明——”

    高继勋阴沉沉道：“明明如何？”

    御史中丞硬生生刹住话头，脸色苍白下来，不再出声。

    “来人，将云小侯爷栓在战马后头，拖行北街。”

    高继勋直起身，睨一眼云琅，意味深长笑道：“记得，拿绞了铁丝的牛皮绳索，往勒筋见骨了捆，免得小侯爷说不定上天遁地又逃了……”

    两个凶神恶煞的兵士扑上来，抄着牛皮绳，就要勒云琅的双腕。

    御史中丞还要阻拦，被侍卫司雪亮刀光一拦，长叹一声，失魂落魄退了几步。

    “依我看，那些流言也不过以讹传讹。”

    侍御史远远跟在囚车后，低声同老文吏道：“这云琅哪有那般厉害？落到人家侍卫司手里，不也老老实实？”

    老文吏叹了一声，侧过头避开视线。

    侍御史不解，还要再说，忽觉一道厉风自耳畔掠过，寒毛陡竖，一声惊呼憋在了嗓子里。

    那两名兵士尚自威风不已，嘴上不干不净地呼喝训斥，手中皮绳不及捆上云琅手腕，已被两支精钢劲矢狠狠射穿了肩膀。

    变故陡生。

    高继勋脸色变了变，佩刀出鞘，厉声道：“什么人！”

    囚车正在御史台外侧巷，要绕过两条街口才到北街，此处背靠天牢，两侧高墙林立，半个人影都不见。

    十余道黑衣蒙面身影冒出来，无声无息自高墙掠下，拦在路前。

    “你等可知这是什么地方！”

    高继勋好歹也打过仗，一眼看出这些人身上血浸的森森杀气，冷汗顿生：“天子脚下，岂容尔等宵小放肆！”

    “高大人。”御史中丞扯住他，“不可。”

    高继勋被他一拉，脑子骤然清醒。

    他如何也想不到有人敢在京城劫囚，有心趁此机会折辱磋磨云琅，带的人并不多，又特意挑了个僻静的地方。

    侍卫司离得太远，纵然支援，也要些时间。

    这些人周身杀意凛然，一眼便看得出久在沙场杀人如麻，若真不顾一切豁出去，什么亡命行径都做得出来。

    “诸位。”御史中丞定定心神，拱手道：“京城劫囚，是抄家灭族的大罪。”

    “我等都是亡命徒，无家可抄。”为首一人嗓音怪异沙哑，听在耳中也像是砂砾摩擦般难受不已，“放了少将军，留你们一条狗命。”

    御史中丞咬了咬牙，拦在囚车前。

    黑衣人喝道：“放人！”

    御史中丞额角已满是冷汗，闭上眼睛，负手站直。

    两个黑衣人再按捺不住，抽刀纵身扑上。高继勋本能拔刀相抵，却只刀刃一交便被震得半掌发麻，不及反应，雪亮刀光已袭至面前。

    御史中丞闭紧双目，依稀觉得刀锋寒气劈面而至，电光石火间一声清脆磕碰。

    寒意偏开，顺着脸颊狠狠扫了下去。

    御史中丞怔了怔，愕然睁眼。

    云琅轻叹一声，握着手腕揉了揉。

    沉重木枷被他随意扔在一旁，精铁铸造的锁扣虚合着，不知什么时候早已被解开了。

    两名黑衣人手中仍握着刀，刀身上尚有白痕。

    两枚白石子落在地上，骨碌碌滚了几圈，停在墙角。

    “少将军！”为首黑衣人扑上前，“快走——”

    云琅冷叱：“胡闹！”

    黑衣人一滞，俯身跪倒。

    “高大人。”云琅并不理会，转向高继勋，“我救你一命，怎么报答我？”

    高继勋刚想示意身边卫兵叫人，便被刀锋牢牢逼住，冷汗淌下来：“你……你要如何？”

    “不难。”云琅笑笑，“你尽可以将我游街、示众、带上法场，以儆效尤。”

    高继勋脸色惨白，抬头牢牢盯住他。

    “今日。”云琅俯身，拾起木枷，“没有劫囚。”

    “少将军！”黑衣人扑跪上前，抱住他双腿，“跟我们走！去北疆，弟兄们不怕死！纵然死也护着你！那鸟皇帝——”

    云琅抬腿，重重踹在他胸口。