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    “少爷你不生气吗？”刘芳小心翼翼地问道。

    “生气。”

    这看起来像是个生气的样子吗？？

    焦适之低低叹了口气，眼帘轻合，眉宇淡雅如墨，唇色淡粉近无，他实际上是个非常文雅的少年郎。细碎的阳光洒落在他脸上，隐约映出几分苍白，丝毫不见血色。复又睁开眸子，他合上手中书籍，纤白的手指扣住书页边缘，流露出几分不易发觉的脆弱。

    杨氏在娘亲去世前从未有过异动，直到纵火事件前都没有对焦适之做过什么，如今想来，不是没有做过，只是他粗心罢了。在四年之前，他犹有龚氏守着，心思也从未放在后院之中，直到母亲去世之后直面风雨，才渐渐明白点点滴滴汇聚成的真相。

    “自己犯蠢，怨不得他人。”他起身到书架旁，把手中的书籍放回原位，转身看着刘芳说道：“不论之前的转机是什么，现在看来反倒是催命符，不然他们不会这么着急。刘芳，如果你不想跟着我离开京城，便早些找你父亲带你出去吧。想必再过几日，我便须得离开京城了。”刘芳是外院管家的儿子，想要离开还是比旁人容易的，就是在杨氏手下过活会比较艰难，但也比跟他离开安全得多。

    而他，或许别说庄子了，现在看来更有可能被派去哪个疙瘩角落里，此生再不相见罢。

    “少爷”刘芳鼻子一酸，觉得十分不公平。

    或许是随着他的心意，屋外开始淅淅沥沥下起了小雨，雨滴落到屋檐上，却是清晰动人的小曲儿，让草色更加翠绿明亮，不过身处在雨中的人们，绝大多数都不能够体会到那份美意。

    “该死的，偏偏在这个时候下雨了。”焦君用袖子擦了擦脸庞，身边的人也低声咒骂了一句，随即说道：“焦兄今日怎么也过来了，是不是你还有个儿子还未被我等知晓啊。”

    就连这个时候也不忘挖苦焦君的人，自然是焦君的政敌了。

    今日正是皇上命他们进宫的日子，焦君本不想前来。先是闹出了焦适之那件事情，他又没有合适年龄的孩子，来参加这件事情只是自取其辱。但偏偏他又舍不得这一次盛宴的潜在含义。五品以上，那岂不是说明了最上面那几位大人也会参加？因而他腆着脸，最终随同本家的礼部侍郎焦芳一同入宫了。

    只是在他们入宫没多久，原定在御花园举行的宴会便被一场突如其来的雨破坏，在场的所有大臣被迅速转移到宫殿去。只是晦气，焦君偏偏在混乱中同自己的政敌站在一起。他所说的内容正是焦君心中之恨，正打算反驳回去的时候，却听到内监开道的声音，“万岁爷驾到——”

    “吾皇万岁——”众大臣以最快的速度领着自家儿子站好，齐齐行礼。

    弘治帝身形瘦削，温文尔雅，穿着一身常服进来，和气地说道：“爱卿们快起吧。”在他行走间，而他身后正跟着一个身着明黄常服的孩子，看起来才六七八岁，正饶有趣味地看着他们。

    那正是这一次的中心人物，太子朱厚照。

    刚站起来的人又纷纷跪下了，“太子千岁千”这还没说完，朱厚照随手拔出佩戴腰间的宝剑往地上一戳，发出尖锐的声响，一下子打断了所有人的声音，吓得所有人以为太子发怒，浑身僵直。

    “孤不爱这些俗礼，都起来吧。”

    吓了众人一跳的朱厚照却是这么笑眯眯地说道，随后合剑淡定地在弘治帝身边坐下，仿佛刚才那件事情不是自己做的。

    听说太子殿下一贯随心所欲，原来竟是真的。

    弘治帝看了一眼自家熊孩子，无奈地让比试开始了。这是一场宴会，更是一场比试，挑出最合适的十位公子，最后人选由太子殿下自己定夺。场下的比试开始后，弘治帝却发现熊孩子兴致缺缺，眼睛并没有停留在比试双方，反倒是一直在人群里瞄着，不知道在搞什么鬼。

    戳了戳儿子，弘治帝面色如常不动声色地问道：“你想干什么？”

    “父皇别一副儿子想干坏事的模样好不好？”朱厚照叫屈。

    “所以你想干什么？”熟知儿子套路的弘治帝微笑。

    朱厚照讪讪，“孩儿这不是想着通过比较正常合理的方式给自己挑个伴儿嘛。”

    弘治帝看了眼场下，迟疑了三息后不得不承认这一次的方式的确比较正常合理，即使非常劳师动众。这难得有一次朱厚照提的要求这么合理，但这做父皇的怎么就一直觉得不太对劲呢？

    “噫？没有？”正在此时，朱厚照低喃了一句，非常不乐意了，“少了一人。”

    随行伺候并负责这件事情的太监连忙近身，“回太子殿下，这人都是按吩咐到齐了的。”

    朱厚照神色骤然淡漠，看都不看他一眼：“我说少了一人，那便是少了一人！”

    他冷眼一扫殿下的比试，完全没有半点兴趣，“把焦君给我叫过来。”太监完全不敢抬头去看旁边的皇上是如何示意，抖擞着身子下去了。太子虽好玩乐，平日也随和异常，但若有人真的惹他发火，别说明日的太阳，便是求死也是个难得的解脱。

    弘治帝并没有阻止儿子的行为，只是叹息着想到，待会又得给他收拾烂摊子了，早知道今日就得把皇后拉出来一起看戏，也免得白白担了那份后果。

    焦君被内侍叫住的时候，第一反应不是雀跃，反而带着震惊，不论如何，他的官职并不能引起台上几位的关注，难道是出了什么事情？他的背后冷汗滑过却毫无头绪，只能小心翼翼地跟着那个同样脸色难看的内侍过去。

    而此时绝大部分的人眼睛已经没有注视着场中的比试了，几位最经常接触太子的内阁大臣面面相觑，表示他们并不是很想知道要发生的事情，甚至不想参与进去。这位太子殿下太能闹腾了，他们老胳膊老腿实在折腾不起。

    虽然皇上的命令是五品以上的京中大臣都要带符合年纪的孩子进宫，但实际上有很大的余地可以改动，毕竟许多官员对自己孩子一紧有了明确的规划，尤其是内阁或者一二品的大臣，不过他们的岁数也够大了，通常而言也没有符合年岁的孩子。弘治帝并不是不近人情的皇帝，相反他很能体察下情。即使儿子要捣蛋，界限他还是有把握的。

    当然，这是在朱厚照没有强烈要求的时候。

    而眼下，原本想按照剧本来的朱厚照发现他绕了一个大圈，居然连想见的人