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在学堂里都脸上无光。” 他要只说顾明珠不尊重长辈，没个样子，那周氏简直是理也不想理。可是提到自己的秀才儿子，那就不一样了。这可是她的心尖尖，谁也不能给儿子抹黑！ 最重要的是，顾明祖已经17岁了，本来相好了人家该成亲的，但周氏一看儿子真中了秀才，又有员外老爷想把闺女嫁过来，毫不犹豫地就退了原来的亲事，跟员外老爷家定了亲。 她儿子都考上秀才了，那庄稼汉的闺女自然配不上，退亲也是自然。只是到底受了些指指点点，而且还有俩月新媳妇才过门…… 顾家在溪口村，人家员外却是在县城，成亲后自然也住在县城里。周氏本想等新媳妇进门后，就寻个机会把小女儿也送到城里，让她跟着新嫂子见见世面。 这要是闺女一直这样，秀才儿子的名声确实不好听啊。 周氏犹豫的当口，吕老太太给顾大富夹了几大筷子菜，眼风扫过去，呵斥道：“都坐着好好吃饭去！有吃的还不惜福，都该饿到逃荒去，才知道老老实实吃饭！” 小打小闹的她不管，谁也不能给秀才孙子抹黑！ 周氏顺杆坐下，顾明珠也拿起了筷子。 顾玉成将剩下的粥都喂给小黑丫头，沉默地吃完了这顿饭。 饭后，大房一家回了自己房间，顾大富则跟着吕老太太进了堂屋。 老太太最疼他，惯爱在堂屋里留好吃的，他每天都能趁机补一补。 自从二哥去了，他每天跟着大哥打下手，累得半死，还总被嫌弃。 今天可得跟母亲好好说说。 王婉贞让顾玉成照看小丫头，收拾好桌子就洗碗去了，又趁着月色把院子打扫一遍，这才打了水，提到自己屋里。 这屋子当年盖起来的时候挺宽敞，只是顾玉成逐渐长大，虽然大部分时间在外面上学，也很不方便。顾大河就和大哥商量着，把两个屋子里都隔开了一小间，当做儿子们的房间。 现在，顾玉成就在自己的小房间里坐着，拿着个毛巾给小丫头擦脸。 看儿子确实精神好了许多，整个人也不像刚回家时那般消沉，王婉贞只觉得再累再苦都值了。 自从丈夫出事，她的天就塌了一半，后来儿子昏迷，更是忧心得日夜睡不着觉。 现在儿子醒了，真是老天保佑啊。 王婉贞在心里念佛的时候，院子另一头的房间里，周氏正和顾大山低声争吵。 “这事儿不成！” “顾大山你少跟我装蒜！你也不看看现在什么阵仗？名祖眼看着要成亲，三弟也相好了姑娘，入冬就娶媳妇过门。名祖倒是凭本事，让岳父家送了个院子，在城里住着。你让三弟住哪儿去？还住在老太太旁边那耳房里啊？” “这，这不是还没娶吗？哎你轻点啊别拧！” “火烧眉毛了你还不当一回事儿啊？我那天可听老太太说了，他想让咱们跟着名祖到县城挤着去！” “不能吧？家里这么些地呢，一天也离不了人，三弟哪会种地啊？” “这还用问？地你种着呗。” “……” 顾大山不吭声了。 三弟是老来子，他都三十四了，这弟弟才二十整，没比名祖大多少。 顾大富出生时，家里的日子已经好多了，青砖大瓦房都盖起来了。吕老太太疼儿子，兄长们又比他大那么多，就一直没让他怎么干活。 干活吧，顾大富吃不了苦，读书吧，也读不进去，就这么在家里一天天的过着，干点小活。乡下人家，最不待见的就是无赖懒汉，顾大富哪怕生得齐整，也没好人家看上。这一来二去的，就拖到了足足二十岁。 终于借着秀才叔叔的名头定了个老太太看上眼的姑娘。 就凭老太太对顾大富的偏爱，那还真舍不得让他和新妇住小耳房。 顾大山想了一通，发现周氏说得对，烦躁地抓了把头发，吭哧了两声没说话。 多年夫妻，周氏一看就知道这事儿丈夫同意了，眼里闪过一抹得意，撞了撞顾大山，声音也拐了几个弯儿：“这也不是坑你侄子。你看他都十四了，半大小子吃穷老子，又肩不能挑手不能扛的，凭弟妹一个妇道人家，哪里娶得上媳妇？” “我娘家表哥可是富贵人家，又只有红英这一个闺女，亏谁也亏不了自家孩子啊。” “这桩亲事，可是别人盼都盼不来的，明儿我就跟老太太提去，弟妹都说不出二话来！” * 王婉贞确实说不出话来。 不过是气的。 妯娌十几年，周荷花当她不知道呐。她哪有什么表哥？不过是挂个名暗地里说媒罢了！ 那周红英是十里八乡都有名的周癞子家里的闺女，周癞子经营下偌大家业，手段不怎么干净，都说是造孽太多了，才会没有儿子，小妾纳了一房又一房，还是只有周红英这一根独苗。 周红英承了周癞子的一张丑脸，又被娇惯得脾气爆烈，没少得罪人。连大河那么老实的汉子，都在背地里说过一两次。 现在大河才刚走，周荷花就想把他儿子卖给周家当赘婿，可真是—— “蛇蝎心肠！蛇蝎心肠！”王婉贞浑身哆嗦，指着周荷花不知道说什么好。她本性老实，又被欺负惯了，一时间竟不知道怎么回嘴。 “弟妹你这就不知好歹了。”周荷花翻了个白眼，“我这也是为二郎好。三弟就要娶妻了，你们也没个去处，你妇道人家带着闺女，跟娘挤挤也行，二郎可怎么办？他是二弟的独子，可不能连个媳妇都没有！” “人周家可是说了，都是从前在四平镇看二郎是个读书苗子，这才愿意出银钱招他上门，接着供他读书。以后那家产啊，也是二郎的。这可是打着灯笼都找不着的好事儿！” 主座儿的吕老太太掀掀眼皮，看了唾沫横飞的周荷花一眼，没吭声。 王婉贞只觉得脑子一阵阵发热，几欲晕倒，硬掐着自己手心忍住。 她算看明白了，去了大河，这家里就没一个盼他们好的！ 顾家院子也不隔音，顾玉成很快就听到了堂屋里的争执声。 他把小黑丫头放好，让她不要乱爬，站出去听了会儿，原来是想让他当赘婿。 赘者，冗余也。 赘婿，就是一家多余出来的、地位最低的人。在这个时代，连买来的媳妇都不如。 要是没穿过来，顾玉成真不介意孩子跟谁姓，住谁家的房子。 可是现在，那是万万不行的。 听着话音儿，周荷花仿佛要一举定下这亲事，顾玉成当即推开门进去，扶住摇摇欲坠的王婉贞，对吕老太太道：“奶奶还不拦住大伯娘？你是想看大哥被革除秀才功名吗！” “本朝有律，无论父母过世，子女皆要守孝三年。父亲尸