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    我代他向你赔罪。人海茫茫，能遇见便是缘分，将来，秦姑娘若有什么用得着曦王府的地方，尽管开口，力所能及，我一定会帮。”

    虽然心知他极有可能是以退为进，但见他说得诚恳，璃月叹了口气，道：“不管怎样，你的面子，我是一定会给的。”

    观渡颔首，道：“多谢。马车已备好在园中，秦姑娘什么时候想走，什么时候想回来，都可以，我就不远送了。”

    璃月挥挥手，道：“知道了。”

    *

    曦王府，书房。

    观渡一进来，独自坐在灯下的皇甫绝便怒不可遏道：“亚父，叫她离开！我不想再见到她！”

    观渡平静地看着他，道：“我们需要她。”

    “难道少了她天会塌？不管怎样，叫她消失！”皇甫绝剑眉倒竖。

    “适应一个地方尚且需要时间，何况适应一个人。”观渡仍旧不温不火。

    “那般没有原则冷血无情的人，我为何要适应她？”皇甫绝一甩袖子，背过身去。

    观渡看着他的背影，半晌，道：“王爷，我讲个故事给你听吧。”

    见他突然岔开话题，皇甫绝眉头皱了皱，没有回身。

    “十六年前，东仪长淮郡有一位姓秦的花魁，姿色无双才貌双绝，艳名远扬轰动一时，很多有钱有势的男人想要一亲芳泽，但她坚持卖艺不卖身。

    后来，她终于还是爱上了一名男子，不但以身相许，还为他怀了孩子。男子一去不复返，为了养活自己和孩子，这位昔日不可一世的花魁，不得不放低身价去接客。

    六年后，秦氏用自己的积蓄为自己赎了身，带着女儿踏上寻夫之路，不知什么原因，她们在东仪的留曲县停下了脚步。

    秦氏自小长在妓院，除了琴棋书画便只会浆洗衣服，于是，母女二人便靠给人浆洗衣服那点微薄收入凄苦度日。

    秦氏貌美，没多久，当地一名财主看上了她，欲纳她为妾，秦氏不肯，财主便上门凌|辱。

    孤儿寡母，如何敌得过欺霸一方的土财主？于是，从那以后财主便常常留宿秦氏家中，一开始还带着家丁去，次数多了，财主嫌家丁碍事，便孤身前往。

    两月后的一天，有人发现财主死在了秦氏家中，颈上插着一把砍柴的斧子，血流了一床。

    官差们赶到时，秦氏吓得脸色苍白瑟瑟发抖，瘫坐在门边一句话都说不出来，而她六岁的女儿满身是血，一脸平静地告诉众人，人是她杀的。

    没有人相信一个六岁的弱女能杀人，官差们很快就将秦氏押走了。

    公堂上，秦氏对自己杀人的罪行供认不讳，虽然细节方面她交代不清，但当时，不论是县令还是死者的家眷，都不在乎这些，他们要的，只是她的画押而已。

    杀人偿命，秦氏本来被判斩首，但财主的家眷觉得不解恨，给县令送了点金银，县令便改判秦氏三日后当街凌迟。

    在留曲县那种小地方，凌迟之刑还从未有过，一时间，这个消息被传得沸沸扬扬。

    行刑前的一夜，秦氏六岁的女儿手中拿着一个馒头，来到牢房前，用一两碎银贿赂了看守牢房的官差，说想见她母亲最后一面。

    官差不疑有它，便放她进去了。

    不到片刻，女孩就出来走了。然等官差进去视察牢房时，却发现秦氏已死在了牢内。

    仵作来验尸，说她是中毒而亡。拿起她死前攥在手里的馒头一看，馒头中间被掏空了，里面塞满了砒霜。”

    观渡说到此处，发现皇甫绝突然转身，满面惊诧，对亲情看得极重的他，显然不信世间还有这种事情。

    观渡继续道：“官差们连夜去追捕女孩，直到次日凌晨，才在留曲县以东三十里开外的一座高山之巅堵住了她，然还没等他们靠近，便见女孩凄然一笑，回转身子，毫不犹豫地跳进了身后的万丈深渊。

    事情到此，本该告一段落。然，两年后，留曲县开始不断地发生血案。

    先是那财主的一家，老少四十七口，一夜之间全部被人杀死在家中，接着是县令的一家，也是一夜之间全部被灭口，当时那县令正在外地参加一位朋友的生辰宴，闻讯便没敢再回留曲县，因而逃过一劫。

    再接下来便是那些官差。不到一个月的时间，留曲县一共有近百人被杀，除了财主一家，其余全是在留曲县衙门当值的人。

    此事在当地轰动一时，甚至惊动了东仪朝廷，在接连派了好几名大臣也没查出结果后，朝廷发下皇榜，重金悬赏杀人凶手。

    然当地百姓对此却有另一种说法，说这是两年前那对母女的冤魂回来复仇了。

    十年了，这些血案一直悬而未破，至今，当地的人却还在传说。他们不知道的是，其实，当年那个跳入深渊的六岁女孩，根本没死。”

    说到此处，观渡抬眸看着神情有些愣怔的皇甫绝，道：“几日前，你不是问我命人从东仪带回来的那个中年男人是谁吗？他就是当年主审秦氏一案的留曲县县令。”

    皇甫绝悚然一惊，抬头盯着观渡，半晌，不可置信道：“那……那女孩……”

    “没错，那女孩，就是秦璃月。”观渡无比确定地证实了他的猜测。

    皇甫绝惊得倒退一步，蹙着眉头道：“你是说，她……曾亲手杀了自己的亲生母亲？”

    “当时那种情况下，她有别的选择么？”观渡反问。

    皇甫绝看着他，喉头如被什么堵住，说不出话来。

    “亲手弑母，这样惨绝人寰违反人伦的事，寻遍天下，有几个人能不顾道德良心的谴责去做？但她若不这样做，她的母亲便要在人前受千刀万剐之苦。为了让母亲少受点折磨，这亲手弑母的罪恶，她将背负一生。”

    说到此处，观渡眸中难得的浮现出一丝怜悯，接着叹道：“亲手弑母，不是因为恨，而恰恰是因为爱，可怜她当时才六岁，而秦氏，又是她唯一的亲人。”

    皇甫绝低眸，心中的震颤无法用言语形容。天下，还有比这更悲惨更残酷之事么？

    观渡看着他，道：“你说她冷血无情，那是因为你还没走进她的心里。如你走进了她的心里，不管顺天逆天，凡是这天下之事，她能为你做绝。这样的人，能说她冷血无情么？”

    男女通吃

    九月，南佛迦叶江中一个方圆不过二里的小岛，前不着村后不着店，鸟不生蛋兔不拉屎。

    岛上一座小小的水寨，木制的檐廊下，璃月皱着眉头，叹出今天的第一百零八声气。

    南佛水运发达，江河湖泊蛛网般布满了整个国土，因而，靠水吃饭的人就特别多。

    漕帮，南佛第一大帮派，在南佛，他一家便控制了全国将近六成的水路运输，朝廷和民间的运输业只占四层。其帮主苏庭