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    ，猜测他是否会捡起。

    叶瑞宁当然不会捡，他背过身，身姿板得老直，像冬日里风雪下的竹。无论今日如何被人讥讽，他都不能失了傲气，叶家在落魄，他叶瑞宁也不是任人嘲笑欺负后就哭鼻子的。

    叶瑞宁瞥见小二停了手，便上前递给他些钱唤他到外头找大夫过来，小二领了钱很快出去，那几人还在故意挤兑他，叶瑞宁冷笑，兀自往楼上去。

    叶瑞宁动了火气，肚子有些不舒服。他摸了摸鼓起来的腹部，怨这无端跑到他身上的孩子，更怨自己的无能，只能被动的拖着个肚子，任何事都做不了。

    小九还没从灵河村回来，哥哥与爹爹杳无音讯，他在楼下让昔日连给他提鞋都不配人嘲笑，还嘴一句都不敢。

    身边无人护着，他不能在莽撞行事，哥哥和爹为了保护他什么都安排好了，如若他再不懂事，便辜负了他们的一片苦心。

    叶瑞宁不愿与他人发生纠纷，但不代表别人不找他麻烦，他方才特意嘱咐小二找之前为他诊脉的大夫，岂料大夫让人提前一步请了去，这几日外出看诊，不方便过来。

    更糟糕的是，入夜不久后，小二面色愧疚地说有人花了大价钱将整间客栈包下，所有住下的客人可多领一分钱离去。

    叶瑞宁望着窗外茫茫雨幕：“我不要那份钱，我就住在这里。”

    “这位公子，实不相瞒……”小二今日拿过他的好处，事没办好，颇有些羞愧，“您前几日交的房钱已经过了时辰，掌柜的要请你出去了。”

    “没钱了？”叶瑞宁摸摸兜里，把身上剩下的钱推给小二，“你看这些行吗，我就还有这些了。”

    小二摇头：“这几日给小公子送的吃的用的都是最好的，抵押的钱昨日便已不足。”

    “公子，你……”

    叶瑞宁茫然的模样叫小二看着于心不忍，放低了声音，好心道：“今日那几位小少故意找你麻烦，这事也是他们花了一笔钱吩咐的，今夜不走，若强行留在客栈，只怕夜里他们也会让人找麻烦，到那时候便不好脱身了。”

    小二对叶家发生的事有所耳闻，叶家虽是仙阳城第一富商，却从不做仗势欺人的事，叶老爷更是出了名的大善人，接济过许多贫苦百姓，城内不少人都尊敬叶家老爷。

    曾闻叶小公子性情娇纵，几日接触，小二觉得那是外人胡言乱语，叶家小公子根本不是城中所传的那般。

    “他们故意刁难我？”

    叶瑞宁顺着小二的话理清思绪，他定了定心神：“那我先离开，若小九回来，你替我给他传个口信。”

    叶瑞宁决心要走，面对茫茫雨夜，亦不知自己能去哪里歇脚。

    小二道：“公子可知城南一带的庙堂，那儿租钱便宜，多是些朴素的百姓居住，若实在有难处，可到那个地方暂歇两日，等另一位小公子回来了再多打算。”

    小二替叶瑞宁迅速收拾好行李，还送了他一把伞与灯笼，叶瑞宁背着包裹，纸伞提灯，满城萧寂，为保全自身安危，他要独自到外头寻路了。

    “本公子走了，你记着替我传话。”

    路面湿润，鞋子他在水上不一会儿便湿透了。零零散散的行人匆忙从他身边跑过，叶瑞宁笨拙地提高衣裳，问过街边摆摊的贩子后，顺着对方指示的方向前往城南一带。

    途径城南带时有一片小林，叶瑞宁看着黑压压的小林背后一渗，就连手上提的灯笼都暗了不少。

    偶有几个赶夜路的行人从林中走出，叶瑞宁给自己打了打气，方才踏入林内。

    寒气袭骨，雨水洒在林中飒飒作响，叶瑞宁踩着泥泞的路面，前方不知发生何事，只听有人惊呼，紧接着朝他的方向拔腿狂奔。

    “有、有野兽，救命啊——”

    朦胧光影下，叶瑞宁盯着眼前越来越近疾奔的黑影，心头忽然一热，小心翼翼地往前了一步：“豹子兄弟，是你吗？！”

    第32章 

    朦胧的灯光落在泥泞的路面中，泥水哗啦, 叶瑞宁跺了跺发冷的腿脚, 不由往前方疾奔而来的黑影靠近, 盯着那双在黑暗中闪着幽光的兽瞳。

    他在心里默默念着豹子兄弟，待那头野兽停在他眼前，叶瑞宁抱紧怀中的包裹，悄悄笑了出声：“豹子兄弟, 我就知道是你, 你看这夜色如此暗，我一眼就认出是你过来啦。”

    他欢喜道：“你怎么会过来寻我呀，我以为你都把我给忘记了。”

    豹子身上都是雨水, 毛发湿漉漉的贴着矫健的身躯，泛出幽暗的光。

    叶瑞宁抬高手将伞挡在豹子脑袋上，“你过来寻我的吗？”

    黑豹忽然矮下头，鼻子凑到叶瑞宁跟前嗅了嗅, 眸光落在叶瑞宁险些遮不住的肚子上，顿了顿, 四肢伏低了, 在他面前趴下。

    叶瑞宁好奇道：“豹子兄弟，你要我爬上去坐是么。”

    他摸了摸豹子湿漉漉的皮毛，从包裹内抽出一条干净的衣裳垫上，才小心翼翼爬到豹子背后坐着，直到他扶稳坐好，黑豹站起来驮着他走。

    叶瑞宁担心黑豹跑起来颠着他不舒服, 所幸这头黑豹通了灵性般知晓他身体不便，仅仅缓慢行走在雨林中，叶瑞宁愈发欢喜，稀罕地摸了摸黑豹耳朵，待掌心里的耳朵抖起来，才撒开手，不胡乱抓摸。

    “豹子兄弟，你要带我去哪里？”

    叶小公子方才怯怕得厉害，此刻有黑豹在，无论豹子驮着他去哪儿他都不害怕。

    黑豹扭回头望着他，叶瑞宁把灯笼往后扯了扯，不让光照进豹子眼睛上。

    他咧开嘴傻傻一笑：“豹子兄弟……”

    黑豹自然驮着叶瑞宁找个地方落脚休息，一豹驮着一人穿行在雨林下，很快来到一间偏僻无人的旧庙。四周伸手不见五指，叶瑞宁伏在豹身上，下意识咽了咽口水。

    “豹子兄弟，你要带我来这儿落脚吗？”

    黑豹将他带进庙内，叶瑞宁伸手往包裹内掏出一只火折子点燃，他打量周遭，发现这间庙竟没有因为下雨的缘故变得潮湿阴暗，还叠着层层干净的草料，都是人居住过的痕迹。

    叶瑞宁惊讶问道：“豹子兄弟，你如何知道这块地方的？”

    黑豹低头用鼻子往他身上的衣服蹭，那眸光里的意思叫叶瑞宁一眼便看明白。

    “我要换湿衣裳的。”

    他笑了笑，搓着手说冷。

    黑豹在屋内绕了两圈，用它的尾巴卷起一大捆干草与柴火。

    叶瑞宁惊道：“豹子兄弟，你可真厉害，连这些活儿都会准备。”

    他一个被娇养惯的大少爷，居然沦落到要一头野兽伺候的地步，叶瑞宁心虚地碰了碰鼻子，只觉得越发喜欢豹子兄弟。

    升起了火，黑豹催促叶瑞宁快些换掉衣裳。叶瑞宁紧张地摸着他的肚子